Efter årtiers søgen: Zeustemplet i Limyra afdækket
Det har været en lang og vedholdende jagt, men den har endelig båret frugt. Arkæologer har i den antikke by Limyra, beliggende i det sydlige Tyrkiet, opdaget ruinerne af et længe savnet Zeustempel.
Limyra var en af de mest betydningsfulde byer i det antikke Lykien. Historikere har længe vidst, at Zeus var byens hovedgud, takket være en række epigrafiske inskriptioner fundet i 1982, som bekræftede templets eksistens. Dog var dets præcise placering ukendt. I mere end fire årtier har arkæologerne ledt efter det under lag af historie, sten og appelsintræer. Indtil nu.
Et team ledet af professor Kudret Sezgin fra Hittite Universitetet, i samarbejde med Det Østrigske Arkæologiske Institut, har nu løst mysteriet. De har afdækket den østlige indgang til det forsvundne Zeustempel, dets mure og dele af den monumentale struktur. Denne opdagelse betragtes som en af de vigtigste inden for lykisk og græsk arkæologi i de seneste årtier.
Limyra: En by i hjertet af Lykien
Limyra, der ligger ved foden af Toçak-bjerget, cirka 9 km fra det nuværende Finike i Antalya-provinsen (Tyrkiet), var et afgørende politisk og religiøst centrum i det østlige Lykien. I det 4. århundrede f.Kr. oplevede byen en stor arkitektonisk og kulturel blomstring under kong Perikles af Limyra.
Blandt dens mest kendte monumenter finder man Perikles’ Heroon, der afspejler hans uafhængige monarkiske magt midt i persisk og græsk indflydelse, et teater med plads til 6.000 tilskuere, romerske bade, Ptolemaion (et tempel bygget til ære for Ptolemæus II Filadelfos) samt udhuggede klippegrave. I dette historiske puslespil manglede dog et vigtigt element: hovedtemplet for Zeus, byens beskyttelsesgud.
Efter 43 års søgen: Zeustemplet træder frem
Den nyopdagede bygning passer perfekt til de arkitektoniske beskrivelser, der er nedfældet i de gamle inskriptioner. Dens 15 meter brede østlige facade var skjult under en byzantinsk mur, der blev bygget flere århundreder senere, hvilket sammen med terrænets udformning vanskeliggjorde udgravningerne.
Eksperterne har fastslået, at cellaen, det vil sige templets hellige kammer, i øjeblikket er begravet under en privat appelsinplantage. De har dog også meddelt, at de vil påbegynde udgravninger i dette område, så snart ekspropriationsproceduren er afsluttet.
Zeus: Et symbol på Limyras identitet
Andre bemærkelsesværdige fund
Udover disse arkitektoniske rester har forskerne fundet keramikfragmenter, der indikerer menneskelig aktivitet i Limyra , hvilket skubber byens historie tilbage til begyndelsen af det 3. årtusinde f.Kr. Dette udfordrer byens oprindelse, som tidligere blev antaget at stamme fra det 6. århundrede f.Kr.
