Varme sommeraftener har én stor ulempe
Hyggelige grilaftener på terrassen, børn der løber på plænen, og afslapning under havelygten – alt sammen med flåter i græsset og myg kredsen om lysene. Det er en kombination, de fleste kender alt for godt.
For mange mennesker kommer det første advarselssignal først, når de opdager en fastsugede flåt på benet eller tæller snesevis af kløende stik efter en nat udenfor. Men faktisk kan du allerede fra starten reducere antallet af uvelkomne gæster med en simpel metode.
Derfor elsker myg og flåter din have
Om foråret ser haven uskyldig ud, men set fra insekters og spindeldyrs perspektiv er det et sandt paradis. Få varme dage er nok til at sætte gang i det hele.
Myg begynder at dukke op, når temperaturen overstiger cirka 10 til 15 °C. Flåter er aktive allerede fra omkring 7 °C. Den største stigning i deres aktivitet falder i sensommeren, sommeren og det tidlige efterår.
Flåter trives i let tilgroede hjørner af haven: højt græs, tætte hække og områder der minder om en lille skov. Her venter de tålmodigt på et forbipasserende dyr eller menneske. Myg jager derimod overalt, hvor de finder selv den mindste mængde stillestående vand – en underskål under en blomsterkrukke, en åben regnvandsopsamler eller en spand efterladt efter en regnskyl.
Resultatet er enkelt: en almindelig familiehave kan i løbet af få uger blive til et fristed for parasitter og blodsugende insekter, der effektivt kan ødelægge enhver grillfest.
Planter fungerer som en naturlig barriere
De fleste griber refleksivt efter kemiske sprays eller insektmidler. De virker hurtigt, men belaster miljøet og kan være irriterende for huden, børn og husdyr. Der findes dog en skånsom støtte, der fungerer godt som supplement til andre metoder.
Vi taler om planter, der udskiller dufte, som myg og flåter særligt ikke bryder sig om. Blandt dem er arter med en citrusduft, og én af dem skiller sig ud med en usædvanlig stærk effekt – og ser samtidig smuk ud i krukker og altanopsætninger.
Strategisk placerede planter med en intens citronduft kan markant reducere antallet af myg og flåter i umiddelbar nærhed af terrassen eller altanen. For mennesker minder duften om en frisk sommeraften, men den aktivt frastøder mange insektarter.
Citronpelargonium – din allierede mod flåter og myg
Stjernen i mange sydeeuropæiske haver er pelargonium med citronduft, folkelig kaldet citronpelargonium. Den danner en tæt busk på cirka 40 til 100 centimeter med dybgrønne, markant indskaarne blade. Blomsterne er dekorative, men plantens egentlige styrke ligger i bladene.
Det er nok at gnide dem let med fingrene for at frigøre en kraftig citronduft. For mennesker er den som regel ret behagelig og frisk – associeret med en sommeraften. For mange insektarter er den derimod meget afskrækkende.
Bladene indeholder aromatiske forbindelser, herunder geraniol og citronellol. Disse stoffer indgår også i naturlige myg- og flåtemidler – både i sprays og i duftolier til diffusere.
Analyser gennemført de seneste år viser, at en høj koncentration af geraniol kan reducere flåters evne til at suge sig fast med adskillige titusinde procent. Feltundersøgelser har desuden vist, at diffusere med dette stof kan afskrække en betydelig del af hunmygene i åbent rum.
Citronpelargonium skaber ikke et hundrede procent beskyttende skjold, men reducerer markant presset fra generende insekter i umiddelbar nærhed af huset. Forskere fra forskellige universiteter bekræfter, at kombinationen af naturlige repellenter med mekanisk beskyttelse giver de bedste resultater.
Sådan planter du citronpelargonium, så den virkelig virker
Under danske forhold er det bedst at dyrke denne plante i krukker og kasser. Den tåler ikke hård frost, men trives fremragende på en solrig altan eller ved terrassen.
Trin for trin – dyrkning i haven og på altanen:
- Plantetidspunkt: fra det tidlige forår, når risikoen for hård frost er overstået
- Placering: lyst sted, helst i fuld sol det meste af dagen
- Jord: frugtbar men let, veldrænet jord – du kan tilsætte lidt sand eller perlit
- Vanding: regelmæssig, men uden oversvømmelse – for meget vand skader rødderne
- Gødning: i sæsonen én gang hver 2 til 3 uger med gødning til altanplanter
Den bedste effekt opnår du ved at placere flere krukker på nøglepositioner: ved terrassedøren, ved siden af havebord, ved liggestolene eller ved indgangen til haven. På den måde skaber du en slags duftende ring, som myg og flåter har svært ved at trænge igennem.
Jo tættere på de steder, hvor du sidder om aftenen, jo mere effektivt begrænser pelargonium antallet af stik. Forskere anbefaler at placere krukkerne i cirka én meters højde, da det netop er der, den største koncentration af flyvende insekter befinder sig.
Sådan forstærker du plantens effekt i hverdagen
Det hjælper allerede, at du planter den, men du kan presse lidt mere ud af den. Inden en udendørs middag er det nok at klemme forsigtigt på et par blade for at frigøre en frisk duftbølge. Du behøver ikke plukke dem – det er tilstrækkeligt at gnide toppene med fingrene.
Nogle mennesker bruger også friske blade ved at gnide dem let i håndfladerne og påføre lidt aroma på tøjet. Det kan forstærke effekten, selvom man skal huske, at huden kan være følsom over for planteolie. Det er bedst først at afprøve på et lille hudområde for at se, om der opstår irritation.
Der findes også æteriske olier fra denne pelargonium. De bruges på to måder: fortyndet i en basisolie påføres en lille mængde på de ubeklædte dele af kroppen, eller nogle dråber hældes i en aromalampe eller diffuser. Her er tydelige sikkerhedsforanstaltninger nødvendige: sådanne præparater er ikke egnede til små børn, gravide kvinder og mange typer husdyr, især katte.
Eksperter inden for aromaterapi advarer om, at koncentrerede esenser kan fremkalde en allergisk reaktion hos følsomme personer. Derfor anbefaler læger altid at starte med en minimal mængde.
Planten er ikke alt – andre vaner der reducerer risikoen
Citronpelargonium er bedst at betragte som ét element i en større strategi. Uden nogle enkle tiltag vil selv den største samling af krukker ikke løse problemet alene.
- Tøm regelmæssigt vand fra underskåle og spande
- Sørg for, at regnvandsopsamlere er lukkede eller sikret med net
- Undgå, at haven gror til med højt græs, især ved stier og legepladser
- Undersøg hud og kæledyrs pels grundigt efter en tur på engen eller i skoven
- Fjern nedfaldne blade og organisk affald, hvor flåter gerne gemmer sig
- Undgå tæt krat lige ved siddepladser
- Bær lyst tøj, hvorpå parasitter er lettere synlige
- Overvej at installere insektnet i vinduer og døre som mekanisk hindring
Kombinationen af fornuftig havepleje med en naturlig duftbarriere ved terrassen gør, at sommeraftener bliver ganske enkelt mere rolige. Færre viftende hænder og mindre panikagtig søgen efter en pincet sent om natten.
Det er også værd at huske, at nogle mennesker reagerer kraftigere på stik og bid. Hos dem kan selv én enkelt myg forårsage en kraftig hævelse. For sådanne husstande giver investeringen i et par duftende krukker særlig god mening. Velvalgte arter – herunder citronpelargonium – forbedrer ikke blot terrassens udseende, men reducerer i praksis antallet af smertefulde souvenirer fra ophold i haven.
Det kan betale sig at eksperimentere med placeringen af blomsterterperne og observere, hvor de virker bedst. Hver have er forskellig, og det, der passer perfekt på en solrig terrasse, virker måske ikke i en skyggerig gårdhave. Vil du prøve pelargonium ved dit yndlingssted i haven i år?
