De små jordbunker, der frustrerer så mange haveejere
Små jordhøje kan ødelægge udsigten fra vinduet og øge presset på enhver, der plejer en jævn plæne eller grøntsagsbede. I al den hast overser vi dog nemt det faktum, at muldvarpen — som vi for enhver pris vil af med — i det stille udfører et overraskende nyttigt arbejde for haven.
Eksperter inden for havebrug påpeger, at vi bør ændre vores syn på muldvarpen i haven. Forskere inden for jordbundsbiologi dokumenterer, at disse underjordiske pattedyr spiller en uerstattelig rolle i havens økosystem. Deres aktivitet påvirker nemlig jordens struktur og den naturlige bekæmpelse af skadedyr markant.
De fleste haveejere ser kun muldvarpen som fjenden af den perfekte plæne. Men netop takket være den kan jorden blive sundere og mere modstandsdygtig over for tørke og kraftige regnskyl. Problemet opstår, når vi beslutter os for en radikal løsning — total udryddelse af disse dyr ved hjælp af kemi eller andre farlige metoder.
Hvorfor muldvarpen irriterer så mange i haven
Muldvarpens gange løber tæt under jordoverfladen, typisk i en dybde af nogle få centimeter. Af og til ender de i en lille “vulkanlignende” jordhøj, som er let synlig fra lang afstand på plænen. For øjet er det en katastrofe: plænen mister sin jævne linje, og havearbejdet bliver usynliggjort.
Under fødderne ser situationen heller ikke ideel ud. Overfladen bliver ujævn, hvilket gør klipning vanskeligere og kan volde børn besvær — man kan nemt forstuve anklen. På grøntsagsbedet kan jordhøjene løfte unge planter, blotlægge deres rødder og få fine frøplanter til at hælde over.
Skaderne ser skræmmende ud, selv om de sjældent udgør en katastrofe for planternes sundhed. Muldvarpen ødelægger plænens æstetik, men skaber ikke nær den ravage i planterne, som vi normalt forestiller os. Den egentlige årsag til vores frustration er den forstyrrede fremtoning af en omhyggeligt vedligeholdt flade.
Hvad muldvarpen egentlig laver under plænen
Den europæiske muldvarp har en krop bygget som en miniature tunnelbore-maskine. Kraftige forpoter, en spoleformet krop og en fremragende sans for vibrationer i jorden — alt tjener ét formål: at grave. I blød, tilstrækkelig fugtig jord skaber den et omfattende netværk af gange.
Disse underjordiske tunneler fungerer som en naturlig aerator. Jorden løsnes op, vandet trænger bedre igennem, og på tung lerjord forsvinder de mest kompakte, “betonagtige” zoner. Takket være dette trænger planterødderne lettere ned i dybden, forankrer sig bedre og optager næringsstoffer mere effektivt.
I modsætning til udbredte opfattelser lever muldvarpen ikke af planterødder. Den er et rovdyr specialiseret i små jordbundsorganismer. På dens menu finder man blandt andet:
- larver af biller, der ødelægger plæner og trærødder
- larver af mange skadelige jordbundsinsekter
- visse udviklingsstadier af snegle
- store mængder regnorme og andre hvirvelløse dyr
- larver af klik-biller, der skader grøntsager
- pupper af visse flueart
Ét enkelt individ kan på en dag spise svarende til sin egen vægt. Den begrænser dermed antallet af organismer, der i større mængder svækker rodsystemet hos græs, buske og grøntsager markant. Undervejs efterlader den ekskrementer i jorden, som virker som en lokal gødskning.
Netværket af muldvarpegange lufter jorden, forbedrer vandafledningen og understøtter den naturlige bekæmpelse af rodnedbrydende larver. Forskere inden for jordbundszoologi bekræfter, at muldvarpenes aktivitet bidrager væsentligt til den samlede sundhed af havejorden.
Den skjulte skat: gratis jord fra jordhøjene
Set fra planternes perspektiv er jordhøjene slet ikke blot en grim hindring. De indeholder meget let, fint opsmuldret jord fra de dybere lag. Det er nærmest et færdigt materiale til udsåning af planter.
Det kræver blot, at man samler denne jord op i en spand, sigter den gennem en almindelig sigte og bruger den som et naturligt, gratis substrat. Den egner sig fremragende til:
- fyldning af urtepotter med grøntsagsforbrug
- opfyldning af mangler i bede
- udjævning af ujævnheder på plænen
- anlæggelse af plæne med efterudsåning — efter blanding med frø
Hver jordhøj, der blot skulle have været et “problem”, kan således uden større besvær forvandles til en nyttig kilde til substrat. Gartnere med mange års erfaring benytter ofte denne metode og opbevarer jord fra muldvarpehøje i sække til forårsarbejdet.
Den farligste fejl: total krig mod muldvarpen
Mange haveejere reagerer ekstremt på tilstedeværelsen af muldvarpe: målet bliver fuldstændig udryddelse af dyrene. I aktion sættes gifte, toksiske granulater, udstødningsgas fra biler, der ledes ind i tunnelerne, og til tider endda hjemmelavede “opfindelser” baseret på eksplosive materialer.
Brug af kemi, udstødningsgas eller eksplosive metoder truer ikke blot mennesker og dyr, men forurener også jorden permanent og berøver haven en naturlig allieret. Denne type fremgangsmåder indebærer flere reelle farer.
Den største risiko er forgiftning af børn og kæledyr. Langsigtet forurening af jorden med toksiske stoffer kan vare i årevis. Nyttige jordbundsorganismer beskadiges, og det tager meget lang tid at genoprette dem.
Forstyrrelsen af den biologiske balance medfører, at skadedyr kan vende tilbage i større antal, når deres naturlige “jæger” er forsvundet. Effekten er altså modsat den tilsigtede. Man sidder tilbage med dårligere jord, mere sygdomsmodtagelige planter — og nye muldvarpe dukker ofte op efter nogen tid.
Sådan udnytter du muldvarpens arbejde og beskytter plænen
En fornuftigere tilgang handler om at acceptere dyrets tilstedeværelse, hvor det ikke er til gene, og kun beskytte havens sårbare dele. Det fungerer særligt godt på større grunde, ved parcelhuse og på sommerhushaver.
Zoner, hvor muldvarpen må blive
Der findes steder, hvor jordhøje ikke har nogen større æstetisk betydning, mens det underjordiske arbejde til gengæld giver mærkbare fordele. Det drejer sig primært om:
- grundens yderkanter og lidt brugte hjørner
- grønne bælter bag ved et lysthus eller en kompostbeholder
- dele af frugthaven, hvor sunde trærødder er vigtigst — ikke en perfekt plæne
- vilde, naturlige bede, der er overladt i en halvvild tilstand
På sådanne steder fungerer muldvarpen som en gratis gartner. Den graver om, jager larver og løsner terrænet — uden at man behøver at gribe til mekaniske aeratorer eller kemiske skadedyrsmidler. Biologer fra universiteter, der beskæftiger sig med haveøkologi, anbefaler netop denne kompromistilgang.
Beskyttelse af repræsentationsplænen og grøntsagshaven
En plæne foran huset eller en omhyggeligt planlagt grøntsagshave kræver en anden behandling. For at undgå undergravning er det værd at tænke på sikring allerede i anlæggelsesfasen. Oftest anvendes et specialnet mod muldvarpe til dette formål.
På allerede eksisterende steder, hvor det er vanskeligt at grave hele fladen op, er der “bløde” løsninger tilbage. Populære er metalstænger med en plastikflaske øverst, der vibrerer i vinden og overfører rystelser ned i jordens dybde. For en del individer er det et tilstrækkeligt signal til at flytte til en roligere del af haven.
Der bruges også apparater, der udsender lydbølger ved lav frekvens. Placeret i jorden afskrækker de forsigtigt dyret fra at grave i umiddelbar nærhed. Det er vigtigt at installere dem under hensyntagen til den retning, man ønsker at “skubbe” muldvarpen — helst netop i retning af den mindre repræsentative grønne zone.
Hvad man bør holde sig til ved sameksistens med muldvarpen
Gartnere, der har lært at samarbejde med muldvarpe, observerer ofte, at deres plæner efter et par sæsoner er mindre tilbøjelige til at tørre ud, og at grøntsagerne bedre klarer perioder med kraftige nedbørsmængder. Det skyldes den bedre luftede og drænede jord.
På den anden side, hvis man forsømmer enhver form for grænse, kan dyret faktisk forvandle hele grunden til et mosaik af jordhøje. Derfor fungerer nogle få enkle regler godt i praksis.
Bestem dig for en del af haven, hvor tilstedeværelsen af jordhøje er acceptabel. I anlæggelsesfasen af en ny plæne, der er følsom over for æstetik, planlæg et net nedefra. Udjævn løbende de opstående høje og brug jorden, i stedet for straks at smide den væk.
Brug afskrækkelsesmetoder, der blot flytter dyret til et andet sted, uden at skade det. Det er også godt at huske, at fuldstændig udelukkelse af muldvarpen fra et større, for den attraktivt territorium i praksis er næsten umuligt uden brug af radikale midler.
Der er altid en risiko for, at der i stedet for ét individ dukker et nyt op, tiltrukket af gunstige jordbundsforhold og rigelig føde. Det er værd at betragte situationen fra et bredere perspektiv. På en typisk forhaveplæne er de største trusler mod rødderne massevis af larver og periodiske oversvømmelser efter kraftige regnskyl. Muldvarpen hjælper i begge tilfælde — den spiser en del af skadedyrene og forbedrer jordens gennemtrængelighed. Prisen for det er jordhøje, som kan tæmmes med enkle metoder og en smule tolerance.
