En enkelt kasse på det rigtige sted kan gøre hele forskellen
En korrekt placeret redekasse er alt, hvad der skal til for at lokke denne iøjnefaldende fugl med sin orange fjerkrone til at blive. Hærfuglen opfører sig som en lille skadedyrsstøvsuger i haven, og et velplaceret skjulested er en direkte invitation til at slå sig ned hos dig.
Hærfuglen er umulig at forveksle med andre fugle. Det rødbrunlige fjerdragt, de sort-hvide striber på vingerne og den bevægelige fjerkrone på hovedet fanger øjet med det samme, den lander i haven.
Bag det imponerende udseende gemmer sig en meget praktisk funktion. Hærfuglen søger primært føde på jorden — den løber hurtigt hen over plænen, bedet eller gangstien og bruger sit lange, tynde næb til at grave larver af oldenborre og andre jordinsekter op, pønravslarver der ødelægger planterødder, store insekter som oldenborrer eller snegle uden hus samt mindre regnorme.
Hærfuglen kan effektivt reducere antallet af skadedyr på grøntsagsbedet og på plænen og dermed mindske behovet for kemiske bekæmpelsesmidler. Jo flere naturlige allierede du har i haven, desto færre sprøjtninger og kunstige plantebeskyttelsesmidler behøver du. En redekasse til hærfuglen er en investering i et sundt og mere selvbærende økosystem på din grund.
Hvorfor hærfuglen har brug for redekasser
I naturen besætter hærfuglen primært hulrum i gamle træer, sprækker i mure, åbninger i skråninger eller andre naturlige skjulesteder. Det bliver stadig sværere at finde dem, fordi gamle træer med hulrum fældes, traditionelle hegn og småbeplantninger langs marker forsvinder, haver og boligkvarterer ryddes "til bunds" uden gamle stubbe og kroge, og byggeriet bliver tættere uden let tilgængelige sprækker i mure eller lader.
Resultatet er, at fuglene har steder at søge føde, men ingen steder at opdrætte unger. En veldesignet redekasse opvejer disse mangler. Den sikrer et sikkert sted til at ruge æg og fodre unger og beskytter mod rovdyr og regn.
En vellykket ynglesæson i én kasse betyder ofte, at hærfuglene vender tilbage til samme sted i flere sæsoner i træk. Det er endnu en grund til, at det kan betale sig at investere tid i korrekt placering og pleje af kassen.
Præcis hvor skal redekassen hænges op
Kassen alene er ikke nok. Det er først og fremmest stedet, der afgør, om fuglen vil bruge den. Hærfuglen er forsigtig og kræsen — hvis noget ikke passer den, flyver den blot videre.
Da hærfuglen søger føde på jorden, foretrækker den plads under kassen, hvor den frit kan løbe rundt på plænen eller bedet. Ophængningshøjden er oftest 2 til 4 meter over jorden, afhængigt af forholdene i haven. Monteringsstedet kan være en træstamme, en solid stolpe, væggen på et udhus eller et hegn. Omgivelserne bør helst bestå af en del af haven med kort græs, stykker af bar jord, et bed eller en køkkenhave.
Alt for tætte grene tæt ved indflyvningsåbningen kan gøre det besværligt at flyve ind og ud. Det er en god idé at sikre lidt åbent rum foran redeåbningen, så hærfuglen nemt kan flyve ind og ud. Det er også vigtigt, at kassen er solidt fastgjort og ikke svajer for meget i vinden.
Retning mod verdenshjørnerne har betydning
Redekasser opvarmes i solen og afkøles ved kraftig vind. Ungerne er meget følsomme over for dette. Derfor er det bedst at orientere indflyvningsåbningen på hærfuglens redekasse mod øst eller sydøst — væk fra direkte, stærk sol hele dagen og beskyttet mod de kraftigste vestenvinde.
En åbning mod øst sikrer, at kassen opvarmes om morgenen og samtidig er beskyttet mod overophedning om eftermiddagen. Undgå nordlig orientering, som i koldere perioder kan være for koldt for ungerne. Prøv også at undgå direkte sol fra syd, som om sommeren kan opvarme kassens indre til farlige temperaturer.
Ro og sikkerhed er afgørende
Hærfuglen slår sig ikke ned på et sted fyldt med støj og bevægelse. Når du vælger placering, skal du udelukke den umiddelbare nærhed af terrasse, legeplads eller grill, steder der let er tilgængelige for katte, mår og andre rovdyr samt hegnsafsnit, som katte kan gå langs.
Det sikreste vil være et roligt hjørne af haven, som husets beboere sjældent besøger, men med adgang til et åbent område, hvor hærfuglen kan finde sine foretrukne larver. Et fremragende sted kan være i nærheden af en gammel frugthave, hvor der er rigeligt med insekter og samtidig ro og fred.
Hvis du har en hund i haven, så overvej, hvor du oftest lukker den ud. En hund, der løber tæt under kassen flere gange dagligt, kan skræmme hærfuglene permanent væk. Prøv at finde en balance mellem tilgængelighed for observation og den nødvendige ro for fuglene.
Hvornår skal kassen hænges op, og hvordan passes den
Du kan hænge kassen op på ethvert tidspunkt af året, men det er bedst at gøre det i god tid, så fuglene har tid til at "lære den at kende". Det ideelle tidspunkt er efteråret eller den tidlige vinter, hvor hærfuglene endnu ikke er begyndt at yngle, men kassen allerede kan fungere som vinterskjul for andre fugle.
Hærfugle er ikke kendt for renlighed. Indeni hober ekskrementer, madrester og gammelt redemateriale sig hurtigt op. Efter ynglesæsonens afslutning er det værd at tage kassen ned eller åbne revisionslemmen, fjerne hele indholdet — fjer, kviste, ekskrementer — feje det indre rent med en børste uden aggressiv kemi og lade det tørre grundigt, inden det lukkes igen.
En ren og tør kasse reducerer risikoen for parasitter og sygdomme hos ungerne og øger chancen for, at hærfuglen vender tilbage næste år. Rengøring bør altid ske efter ungernes og de voksne fugles afgang, helst i slutningen af sommeren eller om efteråret.
Hvilken type kasse skal du vælge til hærfuglen
Hærfuglen bruger ikke de klassiske små kasser af typen "mejsekasse". Den har brug for mere plads og en passende indflyvningsåbning. I praksis er det bedst at købe eller bygge en kasse, der er mærket specifikt som model til hærfuglen eller til mellemstore hulrugsere.
Når du vælger, er det værd at være opmærksom på flere egenskaber:
- Materiale: massivt træ, helst en lokal træsort, uden imprægningsmidler der er giftige for fugle
- Vægtykkelse: tilstrækkelig stor til at isolere mod både varme og frost
- Tag: fremstående og tæt, der beskytter det indre mod regn
- Åbningsmulighed: lem eller sidevæg til rengøring efter sæsonen
På markedet finder du kasser fremstillet i hånden af lokale håndværkere eller sociale værksteder. En sådan kasse er ofte lavet af træ fra de omkringliggende skove og er produceret af mennesker med handicap eller inden for rammerne af arbejdsaktiveringsprogrammer.
Ved at vælge en håndlavet kasse af lokalt træ støtter du på én gang naturen, håndværket og sociale initiativer. Desuden er disse kasser typisk bedre udført end billige fabriksversioner af tvivlsomme materialer.
Sådan gør du livet endnu lettere for hærfuglen i haven
Kassen er afgørende, men hele haven kan også hjælpe. Hærfuglen har primært brug for nem adgang til føde og et roligt rum. Lad en del af plænen være "vild" — klip ikke alt kort, for derved vil der være flere larver i jorden.
Begræns kemien — insekticider fjerner hærfuglens fødegrundlag og forgifter desuden hele fødekæden. Skab zoner med halvskygge — buske, enkeltstående træer og levende hegn giver ly og en følelse af sikkerhed. Sørg for vand — en lavvandet vandfad med rent vand vil være en redning på varme dage.
Det er også værd at holde øje med kæledyrene. En kat, der løber frit rundt, udgør en stor trussel mod fugle på jorden. Hvis du planlægger at tiltrække hærfuglen, så begræns i det mindste kattens ture i haven i ynglesæsonen, eller hæng en bjælde på den, der advarer fuglene om dens tilstedeværelse.
Respekt for vilde fugle betyder at respektere deres naturlighed. En redekasse skal ikke forvandle hærfuglen til en "husfugl". Det er stadig et vildt dyr, der selv beslutter, om det vil benytte det tilbudte skjulested. Du bør ikke kigge ind under yngletiden, tage støjende nærbilleder eller forsøge at tæmme fuglene ved at fodre dem lige ved selve indflyvningsåbningen.
Det bedste, du kan gøre, er at skabe rolige og naturlige forhold for hærfuglen: en velegnet kasse på et godt sted, en have fuld af forskelligartet insektliv og så lidt kemi som muligt. Til gengæld kan du glæde dig til synet af én af de mest fascinerende fugle, der kan dukke op i en almindelig have — og meget håndgribelig hjælp i kampen mod skadedyr.
