I en landsby i det nordlige Frankrig venter tusindvis af udsorterede æglæggende høner på en ny chance – langt væk fra slagteriet.
Et landbrugsbrug i departementet Oise uddeler omkring 3.000 æglæggende høner til privatpersoner. Dyrene kommer fra professionel produktion, har deres "højydelsesperiode" bag sig, men kan sagtens leve videre i mange år og fortsætte med at lægge æg. Har du en have og et hjerte for dyr, kan du give dem et nyt hjem – og til gengæld få friske morgenmadsæg.
Aktion mod slagteriet: Høner skal leve videre i private haver
Hvert år sorterer store landbrug millioner af æglæggende høner fra, så snart ægproduktionen falder. For industrien kan det ikke betale sig at fortsætte fodringen, og dyrene ender normalt på slagteriet. I landsbyen Mory-Moncrux i departementet Oise kører der nu en aktion, som bryder præcis med denne standardpraksis.
Bruget formidler i øjeblikket omkring 3.000 høner til privatpersoner. Den der ønsker det, kan køre direkte til ejendommen og tage ét eller flere dyr med hjem. Hønerne er et til to år gamle, stammer fra professionel ægproduktion og lægger stadig æg – om end sjældnere end i begyndelsen af deres stallliv.
Idéen er enkel: Væk fra kassér-logikken og ind i en ny livsfase ude i haven.
Der opkræves et lille gebyr ved overdragelsen. Det dækker primært transport, organisation og pasning af dyrene frem til aflevering. Beløbet er bevidst holdt lavt, så familier med et stramt budget også kan deltage.
Hvorfor æglæggende høner sorteres fra så tidligt
Æglæggende høner i intensivt landbrug lever i en helt anden rytme end høner i en privat have. De er avlet til maksimal ægproduktion og lægger næsten dagligt æg i de første 12 til 18 måneder. Så snart denne kvote begynder at falde, planlægger mange brug med nye dyr.
Set fra et forretningsmæssigt perspektiv lyder det logisk: Foder, staldareal, energi – alt koster penge. Når en høne leverer færre æg, stiger prisen per æg. I stedet for at beholde dyrene vælger mange virksomheder at "forny" hele flokken og sende de gamle høner til slagteriet.
Det er præcis her, aktioner som den i Mory-Moncrux sætter ind. Mellem "tophøjtydelse i stalden" og "slagtehuset" ligger der stadig en lang periode, hvor hønerne kan leve relativt fredeligt i en have. I den fase lægger de ganske vist færre æg, men de egner sig perfekt som husdyr og køkkenrestspisters.
Hvor længe disse høner kan leve og lægge æg
Mange mennesker undervurderer, hvor gamle høner faktisk kan blive. Under gode forhold når høner fem til otte år, sommetider endda mere. I industriel opdræt tilbringer de kun en lille del af dette liv i stalden.
- I det første år lægger de næsten dagligt et æg.
- I det andet år aftager ægproduktionen gradvist.
- Derefter lægger de uregelmæssigt, men forbliver livlige og aktive.
For en privatperson spiller det sjældent den store rolle, om hønen lægger æg hver dag eller blot et par gange om ugen. Mange ejere fortæller, at deres syn på dyret forandrer sig: Fra et "produktionsmiddel" bliver det et individ med sin egen personlighed – nysgerrig, kælen eller frisk på det.
Hvad interesserede bør planlægge inden de tager høner hjem
Den der overtager én eller flere høner, påtager sig et reelt ansvar. Dyrene er beskedne i deres krav, men de har brug for en grundlæggende opsætning for at leve sundt og sikkert.
Plads, beskyttelse og foder – grundlaget for glade høner
Inden hønerne flytter ind, bør et par punkter være på plads:
- Udendørs løbegård: En have eller indhegnet løbegård, helst med lidt græs og jord at skrabe i.
- Hønsehus til natten: Et lukket hønsehus med siddepinde og reder, der kan låses om natten.
- Beskyttelse mod rovdyr: Et sikkert hegn og om muligt beskyttelse opadtil, hvis der er mange rovfugle i området.
- Foder og vand: Specialfoder til høns suppleret med køkkenrester samt frisk vand til enhver tid.
- Renlighed: Regelmæssig rengøring af hønsehuset, så parasitter og sygdomme ikke får en chance.
Den der holder høns, påtager sig en langsigtet opgave – sammenlignelig med hund eller kat, blot ude i haven.
Hvad hønsene giver nye ejere tilbage
De fleste mennesker beslutter sig af to grunde: De vil redde et dyr fra slagteriet og have egne æg fra en opdrætsform, de kender til. Erfaringen viser, at der kan opstå langt mere end det.
Høner er nysgerrige og sociale dyr. De genkender mennesker, reagerer på foderspanden, lader sig med lidt tålmodighed tage op og kan endda lære at reagere på kald. Børn oplever derigennem meget direkte, hvor maden kommer fra, og hvor meget arbejde der egentlig ligger bag et simpelt morgenmadsæg.
Fordele og mulige udfordringer ved at holde høns i haven
Den der overvejer at tage høner hjem, bør på forhånd danne sig et realistisk billede. Dyrene bringer mange positive sider med sig, men også et par udfordringer.
Argumenter for at tage høner hjem
- Redning af et dyr, der ellers ville være endt på slagteriet.
- Friske æg med kendt baggrund – ofte mere smagsfulde.
- Færre køkkenaffald, da høns må spise mange rester.
- En livlig have – høns skaber bevægelse og underholdning.
- En læringsmulighed for børn og unge i omgangen med husdyr.
Hvad man bør forberede sig på
- Høns skraber og kan grave bede op, hvis de har fri adgang overalt.
- Et hønsehus lugter, hvis det ikke rengøres jævnligt.
- Dyrlægeudgifter kan opstå, selv for tilsyneladende "enkle" dyr.
- Pasningen skal fungere dagligt – også i ferieperioder.
Den der holder disse punkter for øje, kan glæde sig over dyrene i mange år. Mange ejere fortæller, at de efter de første "adoptionshøner" aldrig igen ønsker at købe æg fra anonym produktion.
Hvad aktionen i Mory-Moncrux fortæller om vores forhold til husdyr
Formidlingen af æglæggende høner i Oise er mere end en lille regional notits. Den synliggør, hvordan mange menneskers forhold til produktionsdyr har forandret sig markant. Stadig flere forbrugere ønsker at vide, under hvilke forhold deres morgenmadsæg er blevet til.
Aktionen viser også, at landbrug og dyrevelfærd ikke nødvendigvis behøver at være modsætninger. Brug der ikke blot "kasserer" deres høner på slagteriet, men i stedet overdrager dem til privatpersoner, åbner sig for nye veje. De tjener ikke en formue på overdragelsen, men vinder anerkendelse og et mere positivt omdømme i offentligheden.
For interesserede i de dansktalende lande er det værd at kigge i sin egen omegn: Lignende initiativer findes nu i mange regioner. Foreninger og private netværk organiserer ofte formidling af æglæggende høner fra gulvhold eller fritgående hold. Den der vil med, bør sætte sig godt ind i det på forhånd – men ikke tøve for længe. Aktioner med flere tusinde dyr er sjældne, og pladserne i private haver er som regel hurtigt væk.
