Små jordhøje, stor frustration
Små jordbunker kan ødelægge udsigten fra vinduet og få blodtrykket til at stige hos enhver, der plejer en jævn plæne eller grøntsagsbede. I al den iver overser man dog let, at muldvarpen — som man for enhver pris vil slippe af med — i stilhed udfører et overraskende nyttigt arbejde i haven.
Billedet er velkendt: en perfekt klippet plæne pludselig ødelagt af flere bunker frisk opgravede jord. De fleste haveejere søger øjeblikkeligt efter måder at jage muldvarpen væk på. Eksperter inden for jordbundbiologi advarer imidlertid om, at dette underjordiske arbejde faktisk kan have uventet positive konsekvenser for havens sundhed.
Hvorfor muldvarpen irriterer os så meget
Den europæiske muldvarpe graver sine gange tæt under jordoverfladen — typisk i en dybde på ti til halvtreds centimeter. En gang imellem ender gangene i en lille jordbunke, som er synlig på plænen på lang afstand. For øjet er det en katastrofe: den grønne flade mister sin rette linje, og havemandens arbejde fremstår som spildt.
Under fødderne er situationen heller ikke ideel. Overfladen bliver ujævn, hvilket gør slåning besværligt og leg for børn risikabelt — et forvredet ankel er ikke urealistisk. På bedene kan jordbunkerne løfte unge planter, blotlægge deres rødder og få sarte frøplanter til at hælde til siden.
Skaderne ser dramatiske ud, selvom de sjældent udgør en egentlig katastrofe for planternes sundhed. Muldvarpen skader plænens æstetik, men ødelægger ikke planterne i den grad, vi typisk forestiller os.
Hvad laver muldvarpen egentlig dernede
Den europæiske muldvarpe har en krop bygget som en miniature tunnelboremaskine. Kraftige forpoter, en spolegørende kropsbygning og fremragende evne til at registrere vibrationer i jorden — alt er indrettet til ét formål: at grave. I blød, relativt fugtig jord anlægger den et omfattende netværk af gange.
Disse underjordiske tunneler fungerer som naturlige luftkanaler. Jorden løsnes, vandgennemstrømningen forbedres, og på tunge lerjorde forsvinder de mest sammenpressede, betonagtige zoner gradvist. Det giver planterødder mulighed for nemmere at trænge ned i dybden, slå bedre rod og optage næringsstoffer mere effektivt.
I modsætning til udbredte forestillinger spiser muldvarpen ikke planterødder. Den er et rovdyr, der er specialiseret i små jordorganismer. På dens spisekort finder man blandt andet:
- larver af biller, der ødelægger plæner og trærødder
- larver af mange skadelige jordinsekter
- visse udviklingsstadier af snegle
- store mængder regnorme og andre hvirvelløse dyr
- puppestadier af insekter, der overvintrer i jorden
- larver af sommerfugle, der angriber rodsystemet
Et enkelt individ kan spise sin egen vægt i føde om dagen. Det begrænser dermed forekomsten af organismer, der i større antal betydeligt svækker rodsystemet hos græs, buske og grøntsager. Samtidig efterlader den ekskrementer i jorden, som virker som en mild, lokal gødning.
Forskere inden for havebiolgi bekræfter, at netværket af muldvarpegange udlufter jorden, forbedrer vandafledningen og understøtter den naturlige bekæmpelse af rodødelæggende larver. I haver med aktive muldvarpe er jorden generelt sundere og mere modstandsdygtig over for periodisk oversvømmelse efter kraftige regnskyl.
Den skjulte gevinst — gratis jord fra jordbunkerne
Set fra planternes perspektiv er jordbunkerne slet ikke kun et problem. De indeholder meget let, velsmuldret jord fra dybere jordlag — det er praktisk talt et færdigt såningsmateriale.
Man skal blot samle denne jord i en spand, sigte den gennem et almindeligt si, og så kan den bruges som et naturligt og gratis substrat. Den egner sig fremragende til:
- fyldning af urtepotter med grøntsagsfrøplanter
- genopfyldning af udslidte bede
- udjævning af ujævnheder på plænen
- etablering af plæne med eftersåning, blandet med frø
- forberedelse af substrat til urtekasser
- udplantning af prydårsplanter i rabatter
Hver jordbunke, der blot skulle have været et problem, kan således med lidt indsats forvandles til en nyttig jordressource. Erfarne haveejere bruger gerne denne jord til dyrkning af krydderurter som basilikum, persille og timian.
Den farligste fejl — total krig mod muldvarpen
Mange haveejere reagerer ekstremt på muldvarpens tilstedeværelse: målet bliver fuldstændig udryddelse af dyret. Der gribes til gifte, toksiske granulater, udstødningsgasser ledt ind i gangene og nogle gange hjemmelavede opfindelser baseret på eksplosive materialer.
Brugen af kemikalier, udstødningsgasser eller eksplosive metoder truer ikke kun mennesker og dyr — det forurener også jorden permanent og berøver haven en naturlig allieret. Denne fremgangsmåde medfører flere reelle risici.
Forskere inden for jordøkologi advarer om fare for forgiftning af børn og kæledyr, langtidsforurening af jorden med toksiske stoffer, skader på nyttige jordorganismer hvis genopretning tager år, samt forstyrrelse af den biologiske balance. Skadedyr kan vende tilbage i større antal, når deres naturlige jæger er forsvundet.
Resultatet er altså det modsatte af det tilsigtede. Man sidder tilbage med ringere jord, øget modtagelighed for rodsygdomme hos planterne — og nye muldvarpe dukker tit op efterfølgende, tiltrukket af den rige fødekilde i mindre besøgte hjørner af grunden.
Sådan udnytter du muldvarpens arbejde og beskytter plænen
Den mere fornuftige tilgang er at acceptere dyrets tilstedeværelse, hvor det ikke generer, og kun beskytte de følsomme dele af haven. Det fungerer særligt godt på større grunde, ved parcelhuse og i kolonihaver.
Der findes steder, hvor jordbunkerne ikke har nogen større æstetisk betydning, mens det underjordiske arbejde giver mærkbare fordele. Det gælder især:
- kanter af grunden og sjældent anvendte hjørner
- grønne bælter bag lysthuse eller kompostbeholdere
- dele af frugthaven, hvor sunde trærødder er vigtigere end en perfekt plæne
- vilde, naturlige bede holdt i halv-vild tilstand
På sådanne steder fungerer muldvarpen som en gratis gartner. Den graver, jager larver og løsner terrænet — uden behov for mekaniske luftere eller kemiske skadedyrsmidler.
En repræsentativ plæne foran huset eller et omhyggeligt planlagt grøntsagsbede kræver en anden behandling. For at undgå undergravning er det værd at tænke på beskyttelse allerede ved anlæggelsen af disse arealer. Oftest bruges dertil et specialnet mod muldvarpe.
På allerede eksisterende steder, hvor det er svært at udgrave hele fladen, forbliver løsningerne blødere. Populære er metalstænger afsluttet med en plastikflaske, der vibrerer i vinden og overfører rystelser ned i dybden. For en del individer er det et tilstrækkeligt signal til at flytte til en roligere del af haven. Der bruges også apparater, der udsender lydbølger ved lav frekvens, som forsigtigt afskrækker dyret fra at grave i nærheden.
Hvad man bør overholde ved sameksistens med muldvarpen
Haveejere, der har lært at samarbejde med muldvarpe, observerer ofte efter nogle sæsoner, at deres plæner er mindre tilbøjelige til at tørre ud, og at grøntsagerne bedre tåler perioder med kraftige regnskyl. Det skyldes den bedre udluftede og drænede jord.
På den anden side kan dyret, hvis man ikke sætter nogen grænser, faktisk forvandle hele grunden til et mosaik af jordbunker. Derfor fungerer nogle enkle regler godt:
- Afgræns en del af haven, hvor jordbunker er acceptable.
- Planlæg et beskyttelsesnet under overfladen, når du anlægger en ny æstetisk følsom plæne.
- Udjævn løbende de opståede jordbunker og brug jorden i stedet for at smide den ud.
- Brug afskrækkelsesmetoder, der blot flytter dyret et andet sted hen, uden at skade det.
Husk også, at fuldstændig fjernelse af muldvarpen fra et større, attraktivt område i praksis er næsten umuligt uden brug af radikale midler. Der er altid risiko for, at et nyt individ dukker op, tiltrukket af gunstige jordforhold og rigelig føde.
På en typisk have ved et hus er de største trusler mod rødderne masseoptræden af larver og periodisk oversvømmelse efter kraftige regnskyl. Muldvarpen hjælper i begge tilfælde — den spiser en del af skadedyrene og løsner jorden. Prisen er jordbunker, som kan holdes i ave med simple metoder og en smule tolerance.
