Varme aftener med ubudne gæster
Varme sommeraftener, grill i haven og børn der løber på græsplænen – men også flåter i det høje græs og myg der kredser om havens lamper. For mange mennesker kommer det første advarselssignal først, når de opdager en fastbidt flåt på benet eller tæller nye, kløende stik om morgenen.
Faktisk kan du med en enkelt, smart beslutning allerede ved planlægningen af haven reducere antallet af disse uvelkomne besøgende betydeligt.
Derfor elsker flåter og myg din have
En foråreshave ser uskyldig ud, men set fra insekters og edderkopdyrs perspektiv er den et sandt paradis. Få varme dage er nok til, at alt vågner til live. Myg begynder at dukke op, når temperaturen overstiger cirka 10 til 15 grader Celsius. Flåter er aktive allerede fra syv grader. Den største stigning i deres aktivitet falder i sensommeren, om sommeren og i begyndelsen af efteråret.
Flåter trives bedst i let tilgroede hjørner – højt græs, tætte hække og områder der minder om en lille skov. Her venter de tålmodigt på et forbipasserende dyr eller menneske. Myg holder til alle steder, hvor de finder selv en smule stillestående vand: underlagsskålen under en blomsterpotte, en utæt regnvandstønde eller en spand efterladt efter et uvejr.
Resultatet er enkelt – en almindelig familiehave kan på få uger forvandle sig til et fristed for parasitter og blodsugende insekter, der effektivt kan ødelægge enhver grillaften.
Citronduften der skræmmer flåter og myg væk
De fleste mennesker griber instinktivt efter kemiske sprays eller midler. De virker hurtigt, men belaster miljøet og kan irritere huden hos børn og kæledyr. Der findes dog et skånsomt alternativ, som fungerer godt som supplement til andre metoder.
Vi taler om planter, der udsender dufte, som myg og flåter afskyr. Blandt dem er arter med et citrusagtigt aroma. Én af dem skiller sig ud med en usædvanligt kraftig effekt og ser samtidig smuk ud i potter og balkonkasser.
Strategisk placerede planter med en intens citronduft kan markant reducere antallet af myg og flåter i den umiddelbare nærhed af terrassen eller balkonen. Eksperter fra entomologiske institutter bekræfter, at visse aromatiske stoffer faktisk forstyrrer insekters orienteringsevne og afskrækker dem fra at angribe.
Citronpelargonie – en allieret mod flåter og myg
Stjernen i mange sydeuropæiske haver er citronpelargonien, der i daglig tale ofte kaldes citrongeranium. Den danner en tæt busk med en højde på cirka fyrre til hundrede centimeter, med intensivt grønt, dybt indsnittet løv. Blomsterne er dekorative, men plantens egentlige styrke ligger i bladene.
Blot at gnide let på bladene med fingrene frigiver en kraftig citronduft. For mennesker er den som regel ganske behagelig og frisk – som en sommeraften i flaskeform. For mange insekter er den derimod stærkt afskrækkende. Bladene indeholder aromatiske forbindelser, primært geraniol og citronellol. Disse stoffer indgår også i naturlige midler mod myg og flåter – både i sprays og i olier til diffusere.
Analyser fra de seneste år viser, at en høj koncentration af geraniol kan reducere flåters evne til at hægte sig fast med op til flere titusinde procent. Feltundersøgelser har ligeledes vist, at diffusere med dette stof kan afskrække en betydelig del af hunmyg i åbne rum. Forskere fra universiteter i Italien og Spanien testede plantens effektivitet i kystområder med høj mygtæthed og registrerede et fald i angreb på tredive til fyrre procent.
Citronpelargonien skaber ikke et hundrede procent beskyttende skjold, men den reducerer trykket fra generende insekter markant i den umiddelbare nærhed af hjemmet.
Sådan planter du citrongeranium, så den rent faktisk virker
Under danske forhold er det bedst at dyrke denne plante i potter og blomsterkasser. Den tåler ikke hård frost, men trives glimrende på en solrig altan eller ved terrassen.
Trin for trin – dyrkning i have og altan:
- Plantningstidspunkt: fra tidlig forår, når risikoen for hård nattefrost er overstået
- Placering: lyst sted, helst fuld sol det meste af dagen
- Substrat: næringsrig, men let og veldrænende jord – tilsæt gerne lidt sand eller perlit
- Vanding: regelmæssig, men uden overrisling – overskud af vand skader rødderne
- Gødning: én gang hver anden til tredje uge i sæsonen med gødning til balkonplanter
- Placering: flere potter på nøglepositioner rundt om huset
- Bladpleje: lejlighedsvis let gnidning for at frigive duften
- Overvintring: i et køligt rum med tilstrækkeligt lys
Den bedste effekt opnår du ved at placere flere potter på strategiske steder – ved terrassedøren, ved siden af havebords, tæt på liggestolene eller ved indgangen til haven. Du skaber dermed noget i retning af en duftende ring, som det er sværere for myg og flåter at trænge igennem. Jo tættere på de steder, hvor du sidder om aftenen, jo mere effektivt begrænser citronpelargonien antallet af stik og bid.
Sådan forstærker du plantens virkning hver dag
Det hjælper allerede, at du planter den – men du kan presse endnu mere ud af den. Før en aftensmad udendørs er det værd at klemme forsigtigt på nogle blade, så en ny duftbølge frigives. Du behøver ikke at plukke dem – det er nok at stryge let over bladspidserne med fingrene.
Nogle mennesker bruger også de friske blade ved let at gnide dem i håndfladerne og påføre lidt aroma på tøjet. Det kan forstærke effekten, men husk altid, at huden kan være følsom over for planteolie. Test altid på et lille hudområde først for at se, om der opstår irritation.
Der findes også æteriske olier fra denne pelargonie. De bruges på to måder – fortyndet i en basisolie påføres en lille mængde på udsatte hudpartier, eller der dryppes et par dråber i en aromalampe eller diffuser. Her gælder klare sikkerhedsforskrifter: sådanne præparater er ikke egnede til små børn, gravide kvinder og mange slags kæledyr, særligt katte.
Læger og dermatologer advarer om, at koncentrerede planteekstrakter kan fremkalde en allergisk reaktion hos følsomme personer. Start derfor altid med lave doser og hold øje med hudens reaktion.
Planten er ikke nok – yderligere vaner der reducerer risikoen
Citrongeranium fungerer bedst som ét element i en bredere strategi. Uden et par enkle trin vil selv den største samling af potter ikke løse problemet. Hæld regelmæssigt vand ud af underlagsskåle og spande. Sørg for, at regnvandstønder er lukkede eller sikret med net.
Lad ikke haven gro til med højt græs, især langs stier og på de steder, hvor børn leger. Tjek hud og pels på hunde eller katte grundigt efter en tur på engen eller i skoven. Kombinationen af fornuftig havepleje og en naturlig duftbarriere ved terrassen gør, at sommeraftenerne bliver mere afslappede. Mindre armsvingende, mindre febrilsk søgen efter pincetten sent om natten.
Det er også værd at nævne, at nogle mennesker reagerer kraftigere på stik og bid. For dem kan selv ét enkelt myg udløse en kraftig hævelse. For sådanne familiemedlemmer giver investeringen i et par duftende potter særlig god mening. Velvalgte arter – herunder citronpelargonien – forbedrer ikke blot terrassens udseende, men reducerer i praksis antallet af smertefulde minder fra opholdene i haven. Prøver du det ikke ved din terrasse i år?
