Denne duftplante holder flåter og myg væk fra din have

De varme aftener vender tilbage – og det gør de ubudne gæster også

Når temperaturen stiger om foråret, begynder det at summe og kravle igen mellem plænen, hækkene og blomsterkrukkerne. Især myg og flåter gør livet surt for familier, haveentusiaster og dyreejere. En dekorativ duftplante kan overraskende nok gøre en stor forskel – helt uden kemikalier.

Derfor elsker myg og flåter din have

Så snart termometeret kravler over cirka 10 grader om foråret, starter de første myg på sæsonen. Flåter er endnu mere hårdføre og bliver ofte aktive allerede fra omkring 7 grader. Den, der gerne sidder udenfor eller lader børnene lege i haven, opdager hurtigt, at haven er blevet et paradis for disse små plageånder.

• Myg søger primært stillestående vand: underkopper til blomsterkrukker, regnvandskar uden låg, gamle vandkander og fuglebade.
• Flåter venter i højt græs, under buske og langs stienes kanter på forbigående mennesker og dyr.

Et hjørne med højt græs, tætte buske og blade på jorden fungerer som det perfekte skjulested for flåter. Myg behøver til tider blot nogle få milliliter vand til at lægge æg i. Sådan kan den omhyggeligt plejede have hurtigt blive et fristed for parasitter.

Den, der ikke holder øje med plæne, bede og vandsteder, tilbyder myg og flåter et næsten ideelt levested – midt i familiehaven.

Mange griber straks efter spray og insektmidler. Det kan i visse tilfælde give mening, men belaster miljøet, nyttedyr og sommetider også ens egen hud. Et smart alternativ er at plante arter, hvis duft skræmmer disse plageånder væk.

Det undervurderede hemmelige våben: den citronduftende pelargonie

Særligt interessant er en plante, der udseendemæssigt ligner en almindelig pelargoniekrukke, men dufter intenst af citron, når man rører ved den. Det er den citronduftende pelargonie, der botanisk hører til Pelargonium-slægten og ofte sælges under navnet "citronpelargonie".

Den danner tætte, buskede tuer på cirka 40 til 100 centimeters højde. Bladene er dybt indskaarne og føles let fløjlsagtige. Gnider man et blad mellem fingrene, stiger en kraftig citronduft op – for de fleste mennesker frisk og behagelig, men for myg og flåter decideret frastødende.

I bladene sidder naturlige duftstoffer som Geraniol og Citronellol. Begge stoffer optræder også i talrige "naturlige" insektsprays og duftlys. Laboratorietests og feltforsøg tyder på, at Geraniol både kan reducere antallet af myggestik og mindske sandsynligheden for, at flåter bider sig fast.

Den citronduftende pelargonie opbygger ingen magisk beskyttelsesmur – men den reducerer dokumenteret aktiviteten hos flåter og myg i dens omgivelser.

Det er præcis det, der gør planten interessant for alle, der ønsker at nyde terrassen, balkonen eller yndlingspladsen i haven uden konstant summen og kravlen.

Sådan placerer du planten for maksimal beskyttelse

I mellemeuropæiske haver er dyrkning i krukke den anbefalede løsning. Planten tåler ikke kraftig frost og er ikke vinterhårdfør i de fleste egne. Placeret rigtigt virker den som en levende beskyttelsesring rundt om huset.

Det ideelle voksested

• Masser af sol: Jo mere solrigt stedet er, desto mere intens bliver duften.
• Løs og gennemtrængelig jord: En god blomsterjord blandet med lidt sand eller leca forebygger vandstagnation.
• Læfuldt: På den måde bliver duften hængende længere tid i nærheden af siddepladsen.

Det giver særlig god mening at placere flere krukker rundt om de steder, hvor folk opholder sig ofte:

• ved hjørnerne af terrassen
• til venstre og højre for altan- eller terrassedøren
• ved siden af havebænken eller bålpladsen
• langs kanten af sandkassen eller legepladsen (med afstand til småbørn)

Inden et aftensmåltid udendørs er det en god idé at gnide et par blade let. Derved frigives duftstofferne, som beriget luften omkring bordet.

Nem at passe – så længe de grundlæggende behov opfyldes

Den citronduftende pelargonie er relativt robust. Den, der følger et par grundregler, kan glæde sig over planten hele sommeren:

• Vanding: Lad jorden tørre let ud, og vand derefter grundigt. Undgå konstant fugtig jord.
• Gødning: Giv flydende gødning til balkonplanter cirka hver anden uge.
• Beskæring: Klip lange skud til lejlighedsvis, så planten forbliver busket.
• Overvintring: Tag planten ind før den første frost og stil den lyst men køligt.

Direkte brug: Kan duften bruges på huden?

Mange griber intuitivt efter et blad, gnider det og stryger fingrene over arme eller ben. Dette trick kan hjælpe kortvarigt, men er ikke egnet til al slags hud. Det høje indhold af æteriske olier kan hurtigt irritere følsom eller meget tør hud.

En skånsom variant er at gnide det sammenpressede blad over tøjet i stedet – for eksempel over bukseben, sokketkanter eller stoffet på campingstole. Duften spredes da til overfladen uden at komme i direkte kontakt med huden.

Der findes også æterisk olie fra planten på markedet. Den kan bruges i en duftlampe, en diffuser eller fortyndet i en planteolie. Her gælder de samme forholdsregler som ved alle æteriske olier: dosér sparsomt, undgå kontakt med øjne og slimhinder, og vær meget forsigtig ved babyer, småbørn, gravide og kæledyr.

Uden havedisciplin hjælper selv den bedste plante kun lidt

Den citronduftende pelargonie virker stærkest som én del af en samlet pakke af foranstaltninger. Den, der udelukkende satser på duftplanter og forsømmer alt andet, vil hurtigt blive skuffet. Nogle enkle handlinger har overraskende stor effekt:

• Tøm regelmæssigt underkopper til blomsterkrukker, eller fyld dem med sand.
• Luk regnvandskar til med låg.
• Ryd gamle spande, vandkander og skåle væk, eller vend dem på hovedet.
• Lad ikke plænen gro til, særligt langs stier og siddepladser.
• Tjek ben, knæhaser og hovedbund for flåter efter ophold i højt græs.

Kombinationen af en ren have, en hurtig tjek efter en gåtur og velplacerede duftplanter reducerer risikoen for stik og flåtbid markant.

Hvor realistisk bør man vurdere effekten?

Ingen duft, intet lys og ingen plante kan garantere hundrede procents beskyttelse mod flåter og myg. Studier om Geraniol og Citronellol viser ganske vist en pæn reduktion af stik og bid, men altid kun inden for en begrænset tidsperiode og i et bestemt miljø.

I hverdagen betyder det: Den, der ønsker at slappe af på terrassen om aftenen, vil klart have gavn af flere krukker med citronpelargonie. Det sommer og stikker mindre. Til vandreture i højt græs, ferierejser til risikoområder eller lange ophold i vådområder er denne effekt alene ikke tilstrækkelig – her hører tækkende tøj, flåtkontrol og om nødvendigt egnede repellenter til.

Praktiske kombinationer: Hvilke andre planter kan hjælpe

Den, der elsker duft og smukke planter i haven, kan kombinere den citronduftende pelargonie med andre planter, som myg ikke bryder sig om:

• Lavendel: Populær blandt bier, mindre populær hos myg – elsker fuldt solrige pladser.
• Citronmelisse: Vokser let, breder sig kraftigt, fantastisk til te – duften afskrækker visse insekter.
• Catnip (kattemynte): Kendt for at tiltrække katte, men holder myg på afstand.
• Rosmarin og timian: Nyttige køkkenkrydderurter, hvis duft ikke tiltaler alle stikinsekter.

Med sådanne kombinationer opstår der visuelt indbydende "duftøer", der desuden bidrager kulinarisk. Børn kan på den måde legende introduceres til omgangen med planter og lære, hvorfor visse arter i haven er langt mere end blot dekoration.

Den, der vil dykke dybere ned i emnet, kan sætte sig ind i begrebet "repellent" – fagfolks betegnelse for stoffer, der frastøder insekter uden at slå dem ihjel. Mange af dem stammer fra planter – for eksempel fra nelliker, citrusplanter eller netop pelargonierne. Den citronduftende pelargonie er dermed et godt eksempel på, hvordan naturens kemi kan bruges helt praktisk i hverdagen.