Kampen om den nationale topplacering
Selvom der er mere end to år til næste kamp om præsidentposten, tegner de seneste meningsmålinger allerede et fascinerende billede. Det viser sig nemlig, at vælgernes præferencer svinger markant, alt efter deres køn, politiske overbevisning og geografiske placering.
Lige nu indtager den tidligere transportminister Pete Buttigieg førertrøjen med opbakning fra 19 procent af de demokratiske vælgere i en landsdækkende undersøgelse. Lige i hælene på ham finder vi Californiens guvernør, Gavin Newsom, som 17 procent af de adspurgte drømmer om at se rykke ind i Det Hvide Hus.
Andre prominente skikkelser i amerikansk politik må nøjes med lidt lavere opbakning. Både senatoren fra Georgia, Jon Ossoff, og kongresmedlemmet fra New York, Alexandria Ocasio-Cortezová, lander hver især på 13 procent af stemmerne. Længere nede på listen ser vi:
- Tidligere vicepræsident Kamala Harrisová (8 %)
- Guvernør i Kentucky Andy Beshear (7 %)
- Guvernør i Pennsylvania Josh Shapiro (5 %)
- Guvernør i Illinois JB Pritzker (3 %)
- Kongresmedlem Ro Khanna (2 %)
Bemærkelsesværdigt er det også, at hele 13 procent af respondenterne endnu ikke har besluttet sig for, hvem de vil støtte ved et eventuelt primærvalg.
Statistiske nuancer og markante kønsforskelle
Man bør dog tolke disse data med en vis forsigtighed. Sommerens dataindsamling bygger på svar fra 1 100 sandsynlige vælgere på tværs af USA, og selve undersøgelsen har en usikkerhedsmargin på 2,9 procentpoint. Desuden har kun en mindre del af denne gruppe taget stilling til de hypotetiske demokratiske primærvalg, hvilket naturligt øger den statistiske usikkerhed.
Et forspring på blot to procentpoint afspejler derfor ikke nødvendigvis en dominerende føring. Dykker man dybere ned i tallene, afsløres der imidlertid nogle yderst interessante forskelle i mænds og kvinders præferencer.
Mens Gavin Newsom primært scorer point hos kvinderne (hvor han høster 25 procent mod blot 8 procent hos mændene), ser det helt omvendt ud for Jon Ossoff. Hans opbakning blandt mandlige vælgere ligger på 18 procent, men falder til 8 procent hos de kvindelige. Faktisk skiller Pete Buttigieg sig ud som den eneste kandidat, der nyder en forholdsvis ligelig popularitet på tværs af begge køn.
Fokus på nutiden for den mulige spidskandidat
For nylig dukkede Pete Buttigieg op i delstaten Iowa for aktivt at bakke op om en demokratisk kongreskandidats politiske kampagne. Da snakken faldt på hans egne fremtidsplaner og de kommende valg, indtog han en meget pragmatisk og afdæmpet holdning.
I sine udtalelser understregede han tydeligt, at hans fulde opmærksomhed lige nu udelukkende er rettet mod årets afstemninger. Selvom fremtiden uundgåeligt vil byde på nye præsidentvalg, anser han det for at være absolut nødvendigt at dedikere al energi til den igangværende, kritiske valgcyklus.
En særlig situation i en afgørende delstat
Et noget andet politisk landskab viser sig i en uafhængig universitetsmåling, der specifikt fokuserer på delstaten New Hampshire. Her er det overraskende nok Alexandria Ocasio-Cortezová, der stryger helt til tops med 22 procent, skarpt forfulgt af Pete Buttigieg på 21 procent.
Man kan dog ikke uden videre sammenligne disse to undersøgelser. Mens den første måling afspejler den generelle stemning i hele nationen, fokuserer den anden udelukkende på en snæver gruppe af vælgere i en region, der historisk set er kendt for at afholde et af landets allertidligste primærvalg.
Tallene fra New Hampshire giver et præcist indblik i, hvilke politiske strømninger de forskellige profiler lukrerer på. Alexandria Ocasio-Cortezová bæres frem af en enorm støtte fra den stærkt progressive fløj. I modsætning hertil formår Pete Buttigieg, som allerede kæmpede for nomineringen i 2020, at appellere til et langt bredere vælgerspektrum. Han vinder nemlig genklang hos både progressive, liberale og de mere midtersøgende vælgere.
Historiske analyser af tidlige valgmodeller slår fast, at vælgernes holdninger ofte er særdeles svingende, længe inden de overhovedet møder op ved valgurnerne. Forskydninger og omrokeringer i popularitetsmålingerne vil højst sandsynligt forekomme adskillige gange i de kommende måneder.
