Mange politiske ledere elsker at forevige deres eftermæle i enten beton eller asfalt. At få opkaldt en enorm motorvej eller en storslået bro efter sig er ofte den ultimative drøm for at opnå udødelighed. For nylig skabte en opsigtsvækkende påstand om en gigantisk international hyldest dog voldsom forvirring blandt politiske iagttagere.
Bombastiske påstande om et nordafrikansk byggeprojekt
Den tidligere amerikanske præsident valgte for nylig at dele en yderst overbevisende reklamevideo på sit sociale medie, Truth Social. Klippet fejrede færdiggørelsen af et massivt infrastrukturprojekt i udlandet, og billederne fremstillede stolt byggeriet som en absolut realitet.
Ifølge videoen var en spritny transportkorridor til en værdi af 1 milliard dollars, som strækker sig over mere end 1000 kilometer gennem Nordafrika, angiveligt blevet officielt døbt Donald J. Trump Highway.
Ruten siges at forbinde byerne Tiznit og Dakhla, mens den skærer sig direkte igennem det stærkt politisk omstridte område, Vestsahara. En dyb fortællerstemme i videoen roste den marokkanske konges “visionære lederskab” til skyerne, samtidig med at Trump blev fremhævet for sit “historiske mod”.
“Det er en utrolig stor ære! Jeg glæder mig til en dag at køre hele vejen ad denne fantastiske motorvej, forhåbentlig meget snart!” skrev den begejstrede ekspræsident i forbindelse med sin deling af klippet.
Mistænkelig tavshed fra de marokkanske myndigheder
Det helt store problem i denne farverige fortælling er blot, at ingen i selve modtagerlandet har bekræftet triumfen. Selv flere timer efter det pompøse opslag gik viralt, havde myndighederne i Marokko endnu ikke udsendt en eneste officiel erklæring om den storslåede gestus.
Lokale medier i regionen var ganske vist hurtige til at opsnappe nyheden, men de nøjedes udelukkende med mekanisk at citere selve opslaget, helt uden nogen form for uafhængig verificering. Samtidig forblev alle henvendelser og anmodninger om uddybende kommentarer rettet mod både Det Hvide Hus og den marokkanske ambassade i Washington fuldstændig ubesvarede.
Selvom en lang række lokale veje og bygninger hjemme i USA rent faktisk bærer præsidentens navn, er internationale motorveje opkaldt efter ham stort set et ukendt fænomen. Hele episoden passer dog perfekt ind i hans velkendte tendens til at plastre sit personlige brand på alt fra store offentlige projekter til nationale monumenter.
Stærke diplomatiske bånd midt i en langvarig konflikt
Den omstridte reklamevideo berørte også overfladisk den knap 200 år lange historie med diplomatiske relationer mellem USA og Marokko. Selve navngivningen af vejen blev i klippet præsenteret som det absolutte højdepunkt og det mest håndgribelige bevis på disse varige bilaterale bånd.
Tidspunktet for denne mærkværdige udmelding virker alt andet end tilfældigt. Det sker nemlig cirka et år efter, at Trump igen offentligt bekræftede amerikansk støtte til marokkansk suverænitet over Vestsahara. Denne kystregion har i årtier været centrum for en bitter og langstrakt væbnet konflikt med lokale befrielsesbevægelser.
Hvorvidt den endeløse ørkenmotorvej reelt bærer den amerikanske ekspræsidents navn, eller om der i virkeligheden blot er tale om en velsmurt digital illusion, er stadig et stort, ubesvaret spørgsmål. Bilister, der navigerer gennem de nordafrikanske klitter, vil dog med stor sandsynlighed lede længe efter rigtige vejskilte med navnet Donald J. Trump Highway.
