En 52-årig jobsøgende kvinde deler sin historie om, hvordan jobsamtaler har ændret sig markant, efter hun besluttede at stoppe med at farve sit grå hår. Hendes oplevelser understreger den overraskende store rolle, fysiske karakteristika kan spille i udvælgelsesprocessen.
Den canadiske Gillian Bowman tog beslutningen om at lade sit grå hår vokse ud under pandemien. Den 52-årige kvinde, der har en lang karriere inden for marketing og forandringsledelse, bemærkede efterfølgende, at hun i hverdagen blev mødt med langt mere høflighed. Til jobsamtaler var billedet dog et helt andet. Hun delte senere sin bemærkelsesværdige historie med det amerikanske erhvervsmedie Business Insider.
Når gråt hår spænder ben for karrieremuligheder
I sin beretning til Business Insider beskriver Bowman, hvordan rekrutteringsansvarlige pludselig holdt op med at stille hende relevante tekniske spørgsmål under jobsamtalerne. I stedet for at fokusere på hendes nuværende kompetencer og ansvarsområder, drejede samtalen sig ofte om opgaver, hun havde udført for mange år siden.
En ung medarbejder fra HR-afdelingen forklarede hende endda, at vedkommende bevidst havde undgået tekniske spørgsmål, fordi Bowman mindede om vedkommendes egen mor, som ikke var særlig fortrolig med smartphones. For Bowman var dette et krystalklart tegn på aldersrelateret fordom.
Andre tilbagemeldinger pegede i samme retning: Venner og HR-chefer rådede hende til at bruge ældre billeder i sine ansøgninger, hvor hendes hår stadig var farvet. I et andet tilfælde fik hun at vide, at hun var “for moden” til teamet, selvom hun tidligere var blevet beskrevet som den ideelle kandidat.
Aldersdiskrimination: En skjult barriere i rekrutteringsprocessen
Ifølge Business Insider lægger Bowman ikke udelukkende skylden for manglende jobtilbud på sin hårfarve eller alder. Ikke desto mindre oplevede hun aldersdiskrimination i en betydelig del af de ansøgningsprocesser, hun deltog i. Hun understreger, at hun ingen problemer har med at arbejde under yngre ledere. Det, der derimod var særligt frustrerende, var, at hendes omfattende erfaring og dybe indsigt i digital transformation praktisk talt blev ignoreret i udvælgelsesprocessen.
