Hvert år tygger vi danskere millioner af kilo tyggegummi, men få tænker over, at det klistrede produkt i Holland og andre steder i Europa er under lup hos beslutningstagere. Miljøstyrelsen følger nøje med i debatten, da det meste konventionelle tyggegummi i virkeligheden består af syntetiske polymerer. Det er en usynlig kilde til forurening, som ender direkte på vores fortove.
Fra hverdagsnydelse til mikroplastikforurening
Hvis du nogensinde har irriteret dig over sorte pletter på fortovet, så har du set konsekvensen af engangsplastik i bybilledet. Problemet er ikke blot visuelt, for når tyggegummiet bliver liggende, nedbrydes det til mikroplastikforurening, der ender i vores økosystem. Ifølge Europa-Kommissionen er udfordringen med zwerfafval – eller henkastet affald – efterhånden så omfattende, at man nu overvejer lovgivning, der minder om forbuddet mod plastik-sugerør.
Et kendt fænomen i byplanlægning er “broken window”-effekten, hvor affald på gadeplan avler mere affald. Tyggegummi er særligt problematisk, da det fungerer som et klæbemiddel for fint støv og 2,5 mikrometer store partikler (PM2.5), som binder sig til den klistrede overflade. Dette skaber små, sorte pletter på fortovet, der ikke kun er visuel forurening, men som også fungerer som opsamlingspunkter for byens lokale luftforurening.
Hvorfor fjernelse af gammelt affald er en kamp mod mørket
Når vi nu ved, at tyggegummiet fungerer som en magnet for bystøv, forstår vi også, hvorfor kommunernes evige kamp med renholdelse føles som en håbløs opgave. Arjen Kapteijns, der er miljørådmand i Haag, påpeger, at fjernelse af tyggegummi koster enorme summer hvert år, og at resultatet ofte forsvinder efter blot to uger, når det bliver erstattet af nyt affald. Det er en ond cirkel, hvor byens fliser aldrig når at forblive rene.
Hvis du selv vil fjerne fastklistret tyggegummi fra din indkørsel eller fliser, behøver du ikke professionelt dampudstyr. Brug et husholdningsprodukt som håndsprit eller en koncentreret citrus-baseret rensevæske, da disse på effektiv vis opløser de syntetiske polymerer. Lad midlet virke i 2 minutter, før du skraber det forsigtigt af med en spartel; det sparer dig for at skulle skure fliserne med højtryksrenser, som ellers kan slide på belægningen med op til 100 bar.
Sådan spotter du plastikken i din pakke
Men hvad gør man, hvis man stadig vil tygge tyggegummi i fremtiden? For at spotte forskellen på konventionel og miljøvenlig tyggegummi, bør du tjekke varedeklarationen for ingrediensen chicle. Dette er en naturlig latex fra sapodilla-træet, som historisk har været grundlaget for tyggegummi, før plastikbaserede gummigrundlag tog over. Hvis der står “gummibase” uden nærmere specifikation, indeholder produktet typisk polyethylen eller polyisobutylen, som er de samme plasttyper, man finder i 1. slags plastikemballage.
Forbrugerrådet Tænk har længe peget på, at det manglende fokus på indholdsstoffer i tyggegummi gør det svært for forbrugerne at træffe et grønt valg. Lige nu er evalueringen af reglerne for engangsplastik i gang, og en politisk beslutning kan være undervejs inden 2030. Indtil da kan du selv gøre en forskel ved at vælge naturlige alternativer eller sikre, at dit affald altid lander i skraldespanden – aldrig på asfalten.
