Det, du ser om aftenen, siger noget om dig
Psykologer har opdaget en bemærkelsesværdig sammenhæng: Genuint venlige mennesker vælger meget bestemte typer film, serier og musik. Det, du sætter på skærmen eller i høretelefonerne om aftenen, er langt fra så uskyldig underholdning, som det måske virker.
Ifølge forskning former dine daglige medievalg gradvist den måde, du behandler andre mennesker på – enten dæmper de dine reaktioner, eller også forstærker de aggressivitet.
Hvorfor nogle forbliver rolige, mens andre eksploderer
I hverdagen formår de fleste mennesker at være venlige ind imellem. Forskellen viser sig i svære situationer: Nogen skubber sig foran dig i køen, en bilist tuder uden grund, eller du modtager uretfærdig kritik på arbejdet. Nogle reagerer alligevel roligt og respektfuldt – andre reagerer øjeblikkeligt med vrede.
Nyeste forskning inden for personlighedspsykologi antyder, at denne forskel ikke udelukkende afhænger af medfødt karakter. En bestemt tilbagevendende vane i vores hverdag spiller også en rolle – synlig på skærme og i høretelefoner, men typisk overset, fordi det bare ser ud som “underholdning”.
Psykologer undersøger personlighed blandt andet via den såkaldte femfaktormodel, kendt som Big Five. En af dens dimensioner er venlighed. Personer med høj venlighed beskrives som varme, empatiske, samarbejdsvillige og tilbøjelige til kompromis for ikke at ødelægge relationer.
Ved lav venlighed optræder mistænksomhed, konkurrencementalitet og følelsesmæssig kulde hyppigere. Dette personlighedstræk er forholdsvis stabilt, men fungerer ikke i et vakuum – det reagerer på omgivelserne, herunder den kultur vi dagligt konsumerer.
Underholdning som følelsesmæssig næring
Forskning tyder på, at usædvanligt venlige mennesker filtrerer deres underholdning, så den styrker varme, empati og solidaritet frem for vrede og fjendtlighed. Film, serier og musik fungerer som følelsesmæssig kost. Nogle lever af produktioner fyldt med vold og hån, andre søger historier, der vækker medfølelse og en følelse af samhørighed.
Over tid sætter disse valg sig i psyken og understøtter en bestemt reaktionsstil over for mennesker. Gentagen eksponering for aggressive scener styrker de nervebaner, der er forbundet med bitterhed, mens historier om forsoning og støtte træner andre reaktioner: at stoppe op, forstå og søge kompromis.
Sådan vælger genuint venlige mennesker underholdning
Psykologen Eugene Mathes besluttede sig for at undersøge, om venlighed kunne “aflæses” af foretrukken underholdning. Han tog udgangspunkt i det princip, at mennesker instinktivt søger følelser, der svarer til deres personlighed. Men hvad med usædvanligt hjertelige mennesker?
I to studier med studerende udfyldte deltagerne først en personlighedstest, der målte graden af venlighed. Derefter skulle de liste deres yndlingssange, -film og -serier – dem de helst vender tilbage til. For hver titel vurderede de, i hvilken grad den fik dem til at føle sig:
- mere kærlige og omsorgsfulde
- følelsesmæssigt neutrale
- mere irriterede, fjendtlige eller aggressive
Resultatet var bemærkelsesværdigt konsistent. Jo højere venlighed, desto oftere fremkaldte foretrukket indhold bløde, prosociale følelser: varme, rørelse, medfølelse og lyst til at hjælpe. Personer med lav venlighed indrømmede oftere, at deres yndlingsfilm eller -sange forstærkede vrede, foragt, en følelse af overlegenhed eller ren kamplyst.
De mest venlige deltagere undgik produktioner, der glorificerer vold, ydmygelse og permanent konflikt. I stedet valgte de indhold, der gjorde det lettere for dem at være milde over for andre. Det handler ikke udelukkende om lette romantiske komedier – i deres repertoire optræder også drama og thrillere, men med en tydelig vægt på forandring, forsoning eller retfærdighed snarere end tilfredsstillelse over andres lidelse.
Det handler om følelsesmæssig tone, ikke genre
Det drejer sig altså om den følelsesmæssige tone, ikke den strenge genre. Du kan sagtens se en krimiserie, der samtidig sætter gang i refleksioner over voldens konsekvenser. Du kan også sætte en komedie på, der næsten udelukkende bygger på spot og grusomhed over for svage.
Din liste over comfort movies og dine playlister til dårlige dage fungerer som et spejl – de viser, hvilke følelsesmæssige tilstande du helst holder ved lige. Forskere anbefaler et simpelt selveksperiment. Det kræver kun ti minutter og lidt ærlighed.
Vælg tre sange, tre film og tre serier, som du kunne vende tilbage til i det uendelige. Skriv ned for hver enkelt, hvordan du har det bagefter: mere blød og åben, ligeglad, eller måske anspændt og irriteret. Kig på helheden og tæl op, hvad der er mest af: varme og venlighed, eller spænding og fjendtlighed.
Det er også et godt spørgsmål at stille sig selv: Har du efter et par afsnit af en given produktion lyst til at kramme dine nærmeste – eller vil du ind i diskussioner, bevise din ret og provokere? Denne subtile effekt viser sig ofte først, når man kaster et bevidst blik på sine egne følelser.
Sådan sammensætter du bevidst en mediediet, der styrker venlighed
Psykologer foreslår, at du i nogle dage behandler dine underholdningsvalg som et eksperiment. Det handler ikke om censur, men om proportioner. En uge kan du forsøge at:
- øge andelen af film og serier, hvor omsorg, samarbejde og tilgivelse dominerer
- vælge musik, der beroliger og bringer dig tættere på andre mennesker frem for at opvikle vrede
- begrænse ekstremt brutalt eller kynisk indhold – særligt om aftenen lige inden sengetid
- observere din generelle humørtilstand i løbet af dagen og din reaktionsmåde over for småfrustrationer
Det er værd at holde øje med to ting i denne periode: den generelle stemning i løbet af dagen og måden, du reagerer på småfrustrationer – en forsinket bus, andres mindre fejl, konflikter derhjemme. Mange mennesker oplever efter nogle dage, at de har mere tålmodighed og lettere lader småting passere.
Hjernen tager fiktion overraskende alvorligt. Når du ser en scene med ydmygelse eller vold, aktiveres de samme hjerneområder, der er ansvarlige for virkelige følelser, i baggrunden. Daglig indtagelse af vrede og foragt gør disse nervebaner stadig mere veltrampede. Omvendt træner historier om forsoning, støtte og omsorg andre reaktioner: at stoppe op, forstå og finde kompromis.
I praksis betyder det en større sandsynlighed for, at du næste gang – i stedet for at snerre ad kassemedarbejderen eller “returnere” tuten på vejen – simpelthen trækker vejret og fortsætter med dagen. Universiteter i Chicago og Oxford har bekræftet, at gentagen eksponering for prosocialt indhold styrkede forsøgsdeltagernes villighed til at hjælpe fremmede i virkelige situationer.
Venlighed er også de daglige mikrovalg foran skærmen
Selve testen med yndlingstitlere erstatter ikke en grundig personlighedsundersøgelse, men giver et værdifuldt fingerpeg. Hvis du hos dig selv ser en overvægt af indhold, der fremmer kynisme eller aggression, betyder det ikke, at du er et dårligt menneske. Det viser snarere, at dine følelsesmæssige vaner bevæger sig i en retning, der kan gøre det sværere for dig at reagere mildt.
En bevidst korrektion er ofte overraskende enkel. Du kan for eksempel indføre en regel: efter en hård dag vælger du en film, der efterlader dig med håb frem for en fornemmelse af, at “alle er værdiløse”. Eller du erstatter dele af din playlist med aggressivt budskab med musik, der fremkalder taknemmelighed, sentiment og en følelse af nærhed.
Over tid sammensætter sådanne små valg sig til et nyt reaktionsmønster. Og jo oftere dine aftensessioner slutter med varme frem for knyttede næver, desto lettere er det at overføre denne holdning til relationer med rigtige mennesker – derhjemme, på arbejdet eller på gaden. Vil du prøve at vælge mere bevidst, hvad du næste gang giver din hjerne at spise på inden sengetid?
