Selv den dygtigste manipulator kan ikke kontrollere sine mikroudtryk
Selv den mest øvede manipulator er ude af stand til fuldstændigt at styre de mikroudtryk, der lynhurtigt flimrer hen over ansigtet i en brøkdel af et sekund. Psykoterapeuter advarer om, at netop disse små signaler afslører de virkelige følelser bag facaden.
En manipulerende person investerer typisk enormt i sit eget “image” – han eller hun ønsker at fremstå som charmerende, behersket og venlig. Ordene vælges omhyggeligt, roser flyder let, undskyldninger leveres på bestilling, og løfter gives uden tøven. Problemet er, at kroppen ikke altid kan følge med i dette spil.
Hvorfor ansigtet så let afslører manipulatoren
Psykoterapeuter understreger, at kommunikation består af to lag. Det første er indholdet – altså det, du hører. Det andet er formen – stemmeleje, kropsholdning, bevægelser, blik og mimik. Hos en manipulator hænger disse to lag sjældent ordentligt sammen. Ørerne registrerer ét, mens øjnene ser noget helt andet.
En opmærksom iagttager kan opdage kløften mellem det, nogen foregiver at føle, og det, de faktisk mærker. Dette misforhold er ofte det første tegn på manipulation. De mest interessante signaler er de mindste, halvautomatiske reaktioner – mikroekspressioner. De varer en brøkdel af et sekund, er næsten umulige at kontrollere og dukker op der, hvor “masken” endnu ikke er nået at lukke sig helt.
Ifølge fagfolk er det, vi siger, kun en del af historien. Ægte følelser slipper ud gennem blikket, smilet og korte mikrogrimasser, som ikke engang en erfaren manipulator kan holde styr på. Forskning inden for psykoterapi viser, at nonverbal kommunikation ofte afslører præcis det, som ordene omhyggeligt forsøger at skjule.
Når kroppen ikke følger med i det, munden siger, opstår der en spænding, som et følsomt menneske intuitivt mærker. Du kan måske ikke sætte ord på det præcist, men efter en samtale med en sådan person føler du dig utilpas, forvirret eller endda skyldig. Din hjerne har registreret uoverensstemmelsen, selv om du ikke bevidst kan benævne den.
Blikket – enten for intenst eller konstant flygtende
Øjenkontakt er en af de vigtigste måder at påvirke andre på. Et selvsikkert menneske ser naturligt andre i øjnene – hverken undviger det eller fremtvinger det. Hos en manipulator er disse proportioner ofte forrykket.
Nogle manipulatorer bruger blikket som et direkte magtmiddel. De stirrer længe, uden at blinke, som om de “borer sig igennem” den person, de taler med. Et sådant blik tjener flere formål:
- Det aflæser reaktioner og søger efter svage punkter
- Det kan fremkalde ubehag eller skyldfølelse hos den anden
- Det bruges til intimidering eller dominans
- Det kan gøre selv ret selvsikre mennesker nervøse
Endnu sværere at fange er det blik, der kun et øjeblik stivner: i et sekund dukker en iskold kulde eller foragt op, hvorefter det venlige udtryk vender tilbage. En uopmærksom person registrerer det slet ikke bevidst – men mærker alligevel spændingen under huden.
Den modsatte pol er blikket, der konstant undviger kontakt. Nogen taler, men øjnene glider til siden, ned mod gulvet eller op over gesprækpartnerens hoved. Dette sker særligt, når du stiller et ubehageligt spørgsmål, konfronterer personen med noget, vedkommende tidligere har sagt eller lovet, eller rører ved et emne, der blotlægger ansvar.
Ikke ethvert nervøst blik er et tegn på manipulation – mange mennesker er ganske enkelt generte eller anspændte. Forskellen ligger i mønsteret: hos en manipulator dukker blikskiftet typisk op præcis i de øjeblikke, hvor noget skal skjules, eller ubehagelige følelser skal dæmpes ned.
Smilet uden et gran af varme
Et af de mest karakteristiske signaler er det såkaldte “plastiksmil”. Munden trækker sig ud – sommetider meget bredt – men øjnene forbliver døde. De karakteristiske rynker, der normalt blødgør udtrykket, udebliver fuldstændigt. Det er en høflighedsmaske, der ikke dækker over noget som helst.
Sådanne smil optræder ofte i situationer, hvor nogen hurtigt vil aflede spænding uden at tage ansvar for sin adfærd. Manipulatoren forsøger at vinde din sympati for lettere at gennemtrumfe sin vilje. Når han eller hun møder modstand, dukker smilet op – men i øjnene lyser et iskoldt glimt.
Et ægte smil involverer hele ansigtet. Et falsk smil sidder primært på læberne, mens blikket forbliver koldt, distanceret eller tomt. Forskere inden for følelsespsykologi dokumenterer, at et oprigtigt smil aktiverer musklerne omkring øjnene, hvilket skaber de karakteristiske små rynker ved øjenkrogene.
Hos en manipulator skifter smilet som en kontakt. I selskab – charmerende, varmt, højlydt. Bag lukkede døre – det forsvinder inden for et sekund og erstattes af kedsomhed eller irritation. Dette pludselige skift er meget sigende. Husstandsmedlemmer ser begge versioner af personen, mens gæster kun oplever den første.
Korte glimt af foragt og vrede i ansigtet
Mikroekspressioner er minimale, lynhurtige grimasser. De fleste af os registrerer dem ikke bevidst, men hjernen opfanger dem alligevel – det er derfor, du kan føle dig “underlig” efter en samtale med en manipulerende person, selv om du ikke ved hvorfor.
Hos manipulatorer ser man oftest en gentagende serie af signaler: det ene mundhjørne, der løfter sig en smule – et tegn på foragt eller overlegenhed – en kort, skarp grimasse af sammenbidte læber som udtryk for tilbageholdt vrede, og en hurtig rynken på næsen eller panden som tegn på afsky, ulyst eller irritation. Disse bevægelser varer sommetider kun en del af et sekund.
De dukker særligt op, når nogen hører uenighed, kritik eller klart optrukne grænser – eller når en anden person opnår en succes, som manipulatoren ikke unser vedkommende. Psykoterapeuter beskriver situationer, hvor en manipulator holder et fejlfrit smil oppe gennem hele et besøg, og i det øjeblik døren lukker sig bag gæsterne, stivner ansigtet pludseligt.
Det sympatiske udtryk forsvinder, og træthed, fjendtlighed eller ren kedsomhed overtager. Forskellen mellem manipulation og en almindelig dårlig dag ligger i regelmæssigheden. Alle har indimellem en skidt dag og mærker vrede eller misundelse. En enkelt grimasse gør ikke nogen til manipulator.
Sådan reagerer du, når du ser disse signaler
Det faktum alene, at du begynder at genkende mikroekspressioner og uærlighed, giver dig allerede en fordel. I stedet for blindt at acceptere hvert eneste ord kan du følge den samlede adfærd og mærke efter, om du føler dig roligere i denne persons selskab – eller snarere konstant mere anspændt og skyldig.
Et praktisk skridt er at give dig selv tid til at beslutte. Manipulatorer opererer ofte med overraskelseselementet – de vil have dig til at sige ja med det samme, uden at tænke dig om. Når du lærer at udskyde et svar – “jeg er nødt til at tænke over det”, “jeg vender tilbage med en beslutning i morgen” – bliver du langt sværere at styre, selv om nogen spiller på blik, smil og mimik.
Det hjælper også at sætte ord på det i dine tanker, når du ser noget: “han smiler, men øjnene er vrede”, “der var det korte overlegne udtryk igen”. På den måde træder du i mindre grad ind i den rolle, vedkommende forsøger at presse dig ind i, og holder dig i stedet bedre fast i dit eget perspektiv.
At genkende disse tre typer signaler – det problematiske blik, det kunstige smil og de lynhurtige grimasser af foragt eller vrede – gør ingen til en menneskelig løgnedetektor. Det kan dog betyde, at du bliver sværere at trække ind i andres spil, og at du lettere stoler på din egen intuition, når den siger: noget her stemmer ikke.
