Ti år fyldt med triumfer er forbi
Efter et helt årti i Ester Ledeckás stab — hvor han tidligere også trænede sin bror Ondřej — er samarbejdet mellem træner Tomáš Bank og den stjernespækkede skiløber officielt slut. I løbet af disse år guidede han hende til karrierens største bedrifter, herunder det sensationelle olympiske guld i super-G ved legene i Pyeongchang, en bronzemedalje ved verdensmesterskaberne og fire sejre i World Cup-rækken.
Bruddet var en del af større omvæltninger i støtteapparatet omkring den tredobbelte olympiske mester efter den seneste sæson. Den østrigske træner Franz Gamper forlod ligeledes holdet på samme tid. Ledecká meddelte Banks afgang via en kortfattet pressemeddelelse og takkede siden begge trænere offentligt på de sociale medier.
En ny udfordring væk fra trænerbænken
Bank reagerede på situationen med taknemmelighed og sendte sine bedste ønsker afsted. „Jeg er dybt taknemmelig for at have været til stede ved disse historiske øjeblikke og have samarbejdet med de absolut bedste inden for faget. Jeg håber, at jeg selv har lært noget og er blevet en bedre træner,” skrev han på de sociale medier. Han tilføjede, at Ester for altid vil være en legende for ham, og ønskede hende sundhed og glæde ved skiløbning.
Bank havde tidligere antydet, at hans næste professionelle skridt ville føre ham til Østrig — men uden for trænerverdenen. Nu er det gjort officielt. Bank har tiltrådt en stilling hos skimærket Kästle, som er blevet genoplivet af en tjekkisk erhvervsmand og har sit hovedkvarter i østrigske Hohenems.
Forbedring af udstyr som det centrale mål
Hans nye rolle vil koncentrere sig om strategisk udvikling og støtte til atleterne. „Jeg ønsker at bygge videre på holdets succesfulde kurs de seneste år. Vi skal fokusere på at give vores sportsudøvere den bedst mulige opbakning,” forklarede Bank om sine planer. Et centralt element i hans arbejde bliver en markant forbedring af skienes testprocesser.
Målet er at sikre, at der eksisterer komplette og relevante data om hvert eneste par ski, der produceres. Netop denne detaljerede tilgang skal give mærket mulighed for at konkurrere med de allerbedste i World Cup.
Forbindelsen til Ledecká fortsætter indirekte
Skiftet giver god mening set i lyset af den seneste sæson, hvor Ledecká i visse udforskningsløb ikke var fuldt tilfreds med sit udstyr. Efter sæsonafslutningen kastede hun sig derfor intensivt ud i at afprøve forskelligt materiel. „Vi testede en masse udstyr, herunder Kästle-støvler. Vi vil også afprøve andre mærker,” bekræftede løberen selv.
Selvom det direkte træningsmæssige samarbejde er slut, kan vejene for Bank og Ledecká meget vel krydse hinanden igen i fremtiden. Denne gang dog i helt andre faglige roller — hvor Bank vil være ansvarlig for udviklingen af det udstyr, der potentielt kan bringe Ledecká til endnu flere sejre.
