En striktrøje, en enkel frisure, diskrete briller: Natalie Benkos fremtoning ved retssagen i Innsbruck gjorde hende til en af ugens mest omtalte personer. Hun var næsten uigenkendelig. Hendes nye stil fulgte en gylden regel, som er velkendt fra amerikanske straffesager. Her er historien bag hendes bevidste valg.
Et langt og oprigtigt kram. Det kom, da ingen længere forventede det. Retssagen var netop afsluttet, da Rene Benko og hans hustru, Natalie, omfavnede hinanden og stod der, tilsyneladende i et helt minut. Det var deres første fysiske kontakt i 11 måneder.
Det var et af de få stille øjeblikke den dag, og det virkede dybt ægte. Hele dagen havde de anstrengt sig for at kontrollere situationen og især sig selv. Nu var alle disse anstrengelser som blæst væk.
Onsdag indledtes parrets retssag; for første gang sad de side om side på anklagebænken. Kvinden blev frifundet, mens manden måtte vende tilbage til sin isolationscelle i Tiegelsstadl-fængslet i Innsbruck.
Dagens fokus var Natalie Benkos fremtræden. Den schweiziskfødte kvinde talte næsten ikke, nægtede at vidne og undgik medierne. Alligevel forblev hun i offentlighedens søgelys, og det var ingen tilfældighed.
Der er skrevet meget om Natalie Benko, men kun lidt er kendt om hende. Hun har tidligere sagsøgt medier, der rapporterede om hendes formodede skilsmisse, og var ikke til stede ved den retssag. Nu var hun der, men spørgsmålene står tilbage: Hvem er denne kvinde, og hvorfor vidste hun præcis, hvad hun skulle gøre og have på den dag? Vi går på jagt efter spor:
Hvad handlede onsdagens retsmøde egentlig om?
Det drejede sig om anklager om bedragerisk konkurs. Rene Benko skal angiveligt have forsøgt at unddrage ure, smykker og kontanter til en værdi af flere millioner euro i begyndelsen af 2024. Ifølge anklagemyndigheden var disse aktiver tiltænkt at beskytte kreditorerne mod hans milliardstore konkurs.
Hvilke aktiver er der tale om?
120.000 euro i kontanter i en kuvert, 16 par manchetknapper og 11 luksuriøse designerure, herunder en Patek Philippe Nautilus-kronograf i rosaguld. Deres værdi anslås i øjeblikket til omkring 90.000 euro.
Hvad var Natalie Benkos rolle i sagen?
Ifølge anklagerne hjalp hun sin mand med at flytte aktiverne. Disse blev opbevaret i et pengeskab i en slægtnings kælder, som var anskaffet til formålet.
I pengeskabet fandt man 120.000 euro i kontanter, elleve kostbare ure – herunder mærker som Patek Philippe, Rolex, Hublot, Omega og Panerai – samt manchetknapperne.
Hvordan endte retssagen?
René Benko blev idømt 15 måneders betinget fængsel og en bøde på 4.320 euro for to ure og manchetknapperne; hans hustru blev frifundet for anklagerne. Dommen er endnu ikke retskraftig; fredag indgav René Benko en anke og en ansøgning om ophævelse af dommen.
Hvad var det andet bemærkelsesværdige ved retssagen?
Det var Natalie Benkos første offentlige optræden i denne sammenhæng. Den 42-årige kvinde erklærede sig ikke skyldig, men nægtede at give yderligere kommentarer på grund af det “enorme pres”, der også påvirkede hendes indkomst. Hun oplyste blot, at hun i øjeblikket er “hjemmegående husmor”.
Men hvad skabte så stor opstandelse?
En følelsesladet afslutning. Under hele retssagen sad Rene og Natalie Benko ved siden af hinanden, men adskilt af en sikkerhedsvagt. Parret undgik øjenkontakt; en tydelig uro lå i luften.
Og hvad skete der så?
Da dommeren havde afsluttet retssagen, og Rene Benko var tilbage i sikkerhedstjenestens varetægt, fik de lov til at gøre noget, der ikke var sket i 11 måneder. Parret fik lov til at omfavne hinanden; vagterne tillod det. Rene Benko, med vielsesringen på fingeren, hviskede noget i sin kones øre.
Hvor følelsesladet var dette øjeblik?
Avisen Die Welt hævder at have set Natalie Benko fælde et par tårer, men andre observatører bemærkede det ikke. Journalisterne stod også ret langt væk.
Var der et andet kram?
Nej, da René Benko blev ført væk, kom de igen tættere på hinanden. Han hviskede et par ord til sin kone, som de omkringstående ikke forstod, hvorefter fangen forlod stedet.
Hvorfor må de to ikke mødes?
Benko er varetægtsfængslet indtil retssagen. Han er underlagt et strengt besøgs- og telefonforbud, som også gælder kontakt med familiemedlemmer, herunder hans hustru. Retssystemet ønsker at forhindre den anklagede i at kontakte vidner eller medskyldige, herunder ægtefæller.
Hvordan er dette fastsat i loven?
Straffeprocesslovens § 185 fastslår: “I det omfang det er nødvendigt for at opnå formålene med varetægtsfængslingen, skal mistænkte, der er anklaget for den samme forbrydelse, holdes fængslet på en sådan måde, at de ikke kan komme i kontakt med hinanden.”
Hvad betyder det i praksis?
Anklagemyndigheden og domstolen kan begrænse eller forbyde besøg, telefonopkald, breve og anden kontakt under varetægtsfængslingen, hvis det kan bringe efterforskningen i fare.
Hvad vakte opmærksomhed under Natalie Benkos retssag?
Hendes stil som medanklaget. En forretningsagtig påklædning: en beige striktrøje med høj hals, brune hornbriller, diskret læbestift. Hun fremstod ikke som den tidligere model eller glamourkvinde, men som en kvinde, der bevidst ønskede at skabe et andet image, i hvert fald for denne dag.
Hvorfor var Natalie Benko næsten uigenkendelig i retten?
De fysiske ændringer i den anklagedes udseende var et stort samtaleemne under retssagen.
Hvad er hovedtanken bag dette?
Det er yderst usandsynligt, at dette image opstod ved en tilfældighed – som at åbne klædeskabet om morgenen og vælge det første, man ser. Natalie Benko har tidligere arbejdet som model; hun ved, hvordan man klæder sig og præsenterer sig effektivt. Enten har hun selv gennemtænkt tøjvalget nøje, eller også har hun modtaget omfattende stilråd.
Tilsyneladende USA. Der er en lang tradition for, hvordan især prominente anklagede bør fremstå for en jury, og hvordan de skal klæde sig.
Hvad er grundprincippet?
Intet må overlades til tilfældighederne, men det skal netop *se* sådan ud. “Enkle beklædningsgenstande som striktrøjer kan skabe indtryk af en roligere person i en situation, hvor vedkommende opfattes som fjendtlig eller ondskabsfuld,” forklarer Jay Bloom, administrerende direktør for Bloom Strategic Consulting.
Hvad er Bloom Strategic Consulting?
Det er et konsulentfirma specialiseret i retssager, beliggende i Denver, Colorado. På virksomhedens hjemmeside står der, at de tilbyder “strategisk rådgivning i forbindelse med juryarbejde og retssager med over 25 års succesfuld erfaring.” Deres slogan er: “Vi forvandler usikkerhed i retssalen til sikkerhed.” Der findes hundredvis af lignende virksomheder i USA.
Jagten på Rene Benkos “40 fantom-milliarder”: Hvad sker der nu?
Skaderne forårsaget af Signa-konkursen oversteg alle forventninger.
Hvad er målet med denne strategi?
I USA fremstår kendte anklagede ofte bevidst diskret og afdæmpet i retten for at give et seriøst og ansvarligt indtryk på juryen og dommerne.
Hvad er formålet med det?
At aflede opmærksomheden fra “kendissestatus” og i stedet udvise normalitet og respekt for retssystemet.
Hvilken betydning har den rette påklædning?
Den skal udstråle seriøsitet og vække tillid. Et jakkesæt eller en konservativ kjole i afdæmpede farver (mørkeblå, grå, sort) er et bedre valg, da det signalerer professionalisme.
Hvad vækker derimod misbilligelse?
Synlig luksus, såsom iøjnefaldende mærkevarer, dyre smykker eller accessories. Den pågældende skal ikke fremstå arrogant eller distanceret. Formålet er at vække sympati.
Men var der ikke noget usædvanligt ved den taske?
Jo, Bild rapporterede, at Natalie Benko bar en sort Hermès Kelly Bag, hvis pris ligger mellem 20.000 og 85.000 euro. Kashmir-striktrøjen og buksedragten kom heller ikke fra en genbrugsbutik, må man formode.
Benko-sagen: “Måske finder vi stadig en lille skat”
Et interview om tricksteren, hans politiske forbindelser og Benko-filmen.
En modsætning?
Ikke helt. Det handler om udseendet, om at skabe et diskret, upåfaldende image. Natalie Benkos garderobe indeholder sandsynligvis rigeligt med iøjnefaldende tøj, der ikke ville passe til denne situation.
Hvordan defineres “uhensigtsmæssigt”?
Stilrådgivere fra Sumissura lister ting, man for enhver pris bør undgå: afslørende eller provokerende tøj, såsom dybt udskårne toppe, som Natalie Benko har båret ved tidligere lejligheder. Iøjnefaldende mønstre, skarpe farver, jeans eller træningsbukser, sneakers, sandaler samt høje hæle.
Hvad med accessories?
Det frarådes at bære iøjnefaldende eller prangende smykker (f.eks. store, massive armbånd), hatte eller noget, der dækker ansigtet, som solbriller. Man skal også være forsigtig med makeup og stærke parfumer.
Hvad er den vigtigste regel?
Advokatfirmaet Chaile Allen i Texas har udarbejdet 10 gyldne regler. Det vigtigste råd er måske dette: “Klæd dig, som om du skulle i kirke!”
Sådan fandt anklagemyndigheden fire dyre jakkesæt tilhørende Rene Benko
Rene Benkos garderobe vil blive bortauktioneret inden den 13. december.
Hvad med håret?
Håret må heller ikke vække for meget opmærksomhed. Også her ramte Natalie Benko plet. “En enkel, pæn frisure fungerer godt,” siger Chaile Allen. “Hvis du har langt hår, kan du sætte det i en hestehale eller en knold.”
Og makeup?
“Stræb efter et naturligt look. Undgå skarpe farver, og læg makeup diskret. Hold neglene korte og ulakerede, eller mal dem i en lys eller neutral farve.”
Hvad ved vi egentlig om Natalie Benko?
Ikke meget, men der findes mange beskrivelser af hende. “Grådig” – sådan blev en artikel om hende i Neue Zürcher Zeitung for to måneder siden navngivet. Spørgsmålet er, om de ville skrive det samme om en mand? Eller ville de bruge beskrivelser som snedig, dygtig eller listig?
Hvad er Natalie Benkos baggrund?
Hun blev født i Lausanne, Schweiz, og hendes pigenavn er Sterchele. Den kommende Natalie Benko studerede på en katolsk skole nær Mont-Olive ved Lausanne, arbejdede som model, men frem for alt er hun en passioneret rytter, der deltager i konkurrencer. Hun ejer også selskabet NB Immo, som har ejendomme blandt andet på Ibiza.
Natalie Benko forsvarer sig nu mod rygter om skilsmisse
I øjeblikket har hun anlagt sag mod flere medier.
Hvordan endte hun i Tyrol?
Tilsyneladende allerede som teenager. Hun studerede på en sportsvirksomhedsskole, gennemførte en praktikplads i hotelbranchen og vandt angiveligt Tyrols juniormesterskab i ridebanespringning i 1999. Dette er dog næsten umuligt at bekræfte.
Hvor mødte hun Rene Benko?
Der findes forskellige versioner. Under alle omstændigheder fandt brylluppet sted den 27. marts 2010 i Innsbruck, med bryllupsfest i Lech am Arlberg. På det tidspunkt var Natalie Benko i de sidste måneder af sin graviditet; deres førstefødte forventedes i august. René Benko har en datter, Laura, fra sit første ægteskab.
Hvorfor kaldte den schweiziske NZZ-avis hende “grådig”?
Fordi René Benko i årevis gav hende gaver til en værdi af millioner af euro, selvom der ikke var tilstrækkeligt med penge. I 2023 modtog hun en hest ved navn Kayo som fødselsdagsgave. Pris: 150.000 euro.
Er hun en offentlig person?
Det er et spørgsmål om fortolkning. Natalie Benko har deltaget i adskillige arrangementer med sin mand og ladet sig fotografere og filme fra Kitzbühel til den traditionelle vinfestival i Törgelen. Hun har en rolle i Benkos forretningsimperium, hvis præcise karakter endnu ikke er fuldt klarlagt. Det er også uklart for domstolen, som onsdagens retssager i Innsbruck viste.
Betyder dette, at hun må vises i medierne?
Dette er en omstridt sag. Flere medier nævnte i begyndelsen ikke den medanklagedes navn og viste hendes ansigt pixeleret. Denne tilbageholdenhed ophørte dog, i hvert fald ved retssagens start, selv hos de medier, der tidligere havde været forsigtige.
“En anden kan betale for dig, men ikke en anden kan ryge i fængsel for dig.”
Hvordan konkurser som Signas udvikler sig.
Er det så tilladt?
Hvis Natalie havde anlagt sag, ville det have været op til domstolen at træffe afgørelse. De fleste advokater mener, at offentliggørelse af billedet og nævnelse af hendes navn er tilladt. Men som vi alle ved, er en persons skæbne i retten og på havet ikke i egne hænder.
Hun bliver nok ikke rig af dette, vel?
Det tyder i hvert fald de retssager på, som Natalie Benko har indledt de seneste uger. Mange medier rapporterede i marts 2025 om parrets forestående skilsmisse. De fakta, der understøttede disse nyheder, var få, hvis overhovedet nogen. Natalie Benko sagsøgte medierne for disse rapporter.
Hvad blev resultatet?
Retssagen har indtil videre varet to dage. Den 25. november blev to medier ejet af det tyske forlag Axel Springer, bild.de og BZ Berlin, samt den schweiziske Tagesanzeiger, fundet skyldige.
Hvor meget skulle medierne betale?
Har der været andre retssager?
