En middelalderby med strandferie og priser, der endnu ikke er løbet løbsk
Mens Barcelona og Spaniens øvrige storbyer kvæles under presset fra millioner af besøgende hvert år, gemmer der sig en middelalderlig kystby med sandstrand langs kysten mellem Valencia og Barcelona. Spanierne ville helst beholde den for dem selv.
Spanien hører til blandt verdens mest besøgte lande. I 2024 modtog landet cirka 94 millioner udenlandske turister – en stigning på 10 procent sammenlignet med året før. De besøgende efterlod cirka 126 milliarder euro i den lokale økonomi, svarende til næsten 13 procent af landets samlede bruttonationalprodukt.
For mange spaniere er det dog ved at være for meget. Ifølge meningsmålinger mener cirka en tredjedel af Spaniens befolkning, at deres region tiltrækker et urimeligt stort antal turiststrømme. Det er ikke overraskende – boligpriserne skyder i vejret, gaderne er stoppet til med trafik, og i de historiske bykerner er der ikke plads til normalt hverdagsliv. Masseturismen er blevet så belastende, at højlydte protester mod stadig flere turister er begyndt at dukke op i mange spanske byer.
Nye regler for turister fra lande uden for EU
Myndighederne er begyndt at reagere. For rejsende fra lande uden for Den Europæiske Union er der indført nye krav ved indrejse til Spanien. Ved grænsepassagen skal man have en række dokumenter klar.
Ved grænsekontrollen skal du fremvise:
- dokumentation for tegnet rejseforsikring
- returflybillet eller billet til næste etape af rejsen
- dokumenter der bekræfter formålet med og varigheden af opholdet, hvis myndighederne anmoder om det
- bekræftelse på reservation af indkvartering på licenserede overnatningssteder
Formålet med disse foranstaltninger er en bedre styring af turisttilstrømningen og begrænsning af situationer, hvor besøgende opholder sig i landet i strid med deres oprindelige erklæring. Kontrollerne foretages af grænsepoliti-personale både på lufthavnene i Madrid, Barcelona og Málaga samt ved vejgrænseovergangene til Frankrig.
Hvor man finder ro i stedet for folkemasser – Spanierne anbefaler Peñíscola
Selv om kendte øer som Mallorca eller Ibiza og storbyer som Barcelona er stærkt belastede, er dele af kysten stadig forholdsvis rolige. Et sådant sted er Peñíscola, beliggende mellem Barcelona og Valencia i provinsen Castellón.
Feriestedet ligger ved Middelhavskysten på en lille halvø, der stikker ud i vandet. I højsæsonen er det naturligvis ikke tomt, men omfanget af turisme kan slet ikke sammenlignes med Mallorca eller Ibiza. For mange rejsende skyldes Peñíscolas tiltrækning ikke kun strandene, men også en bemærkelsesværdig gammel bydel, der breder sig omkring et middelalderslot.
De lokale sætter pris på deres bys rolige karakter. Restauranter som El Mirador eller Casa Juanito serverer frisk fisk og skaldyr til priser, der stadig er overkommelige. I de smalle gyder finder du butikker med keramik, olivenolie fra de omkringliggende oplande og håndvævede tæpper.
Middelalderlige bymure og udsigt som fra et postkort
Peñíscola omtales ofte som “balkonen over Middelhavet”. Den gamle bydel er omringet af massive forsvarsmure, og bebyggelsen har bevaret sin kompakte middelalderlige struktur. Hvide huse slynger sig ad smalle gyder op mod slottet, hvorfra der åbner sig udsigt over hele bugten.
Arven efter den såkaldte pave Luna – Benedikt XIII – er stærkt nærværende her. Han var en af de mest kontroversielle skikkelser i den katolske kirkes historie og residerede netop i Peñíscola. Sporene fra denne periode er tydelige i byens arkitektur og bygningers navne. Slottet i Peñíscola blev opført af tempelridderne i det fjortende århundrede og fungerede senere som pavelig residens.
Et af de mest fotograferede steder er Casa de las Conchas – en facade prydet med hvide muslingeskaller og træværk malet i en intens blå farve. Det er et lille hus, der er blevet et af byens symboler. Turister bruger timevis på at fotografere vinduer med blå skodder, keramiske blomsterkrukker med pelargoniums og fliser med traditionelle azulejo-mønstre.
En by elsket af fans af serien Game of Thrones
En stærk magnet for mange rejsende er også det faktum, at dele af serien Game of Thrones blev optaget netop i Peñíscola. Produktionen brugte bymurene, haverne og de stensatte gyder som kulisse for scener, der foregår i den fiktive kongestad Westeros.
En gåtur i slottets haver bliver dermed en lille valfart til steder, der er kendte fra serien. Guider viser gerne de konkrete hjørner, hvor skuespillere som Peter Dinklage stod, eller hvor nøglescener blev optaget. Det er en god attraktion for dem, der sætter pris på kombinationen af historie og popkultur.
Derudover afholder byen om sommeren festivaler med fokus på middelalderkultur. På pladsen foran slottet afholdes turneringer, markeder med datidens varer og demonstrationer af håndværk. Børn kan lade sig fotografere i riddere- og prinsessekostumer, mens de voksne smager på mjød og stegt lammekød.
Det ideelle sted for en rolig strandferie
Selv om Peñíscola tiltrækker seriefans, er grundlaget for byens appel stadig den klassiske ferieblanding – strand, sol, køkken og et langsomt dagstempo. Den store sandstrand strækker sig langs næsten hele byen med en jævn indgang til havet, der også egner sig til familier med børn.
Om aftenen forflytter livet sig til promenaden og den gamle bydel. På barer og små restauranter som La Barraca eller Restaurante Delfín serveres lokale fisk, blæksprutte, rejer og klassiske spanske retter som paella valenciana eller fideuá. Priserne er stadig lavere end på de mest eftertragtede feriedestinationer, selv om sommersæsonen naturligvis hæver taksterne i første række ved stranden.
Pladsen Plaza del Ayuntamiento er centrum for det sociale liv. Her finder du caféer med terrasser, hvor de lokale nipper til café con leche og nyder churros med varm chokolade. Lørdag formiddag holdes der bondemarked med appelsiner fra Valencias oplande, tomater, peberfrugter og gedeost fra indlandet.
Sådan kommer du til Peñíscola
Feriestedet har ikke sin egen store lufthavn, men det er forholdsvis enkelt at komme dertil. Det mest bekvemme er at flyve til Valencia eller Barcelona og tilbagelægge den sidste strækning med bil eller bus.
Transportmuligheder til Peñíscola:
- fly til Valencia – efter landing kan du leje en bil i lufthavnen og køre til Peñíscola på cirka to timer
- fly til Barcelona – her er der også et stort netværk af biludlejningsselskaber, og turen til feriestedet tager omtrent lige så lang tid
- bus fra større byer – der findes direkte forbindelser eller med ét skift; det kan betale sig at tjekke køreplaner inden sæsonen
- billeje via selskaber som Europcar, Sixt eller det lokale Goldcar på lufthavnene El Prat eller Manises
For dem der ikke er trygge ved at køre på ukendte veje, er turistbusser et komfortabelt alternativ. Ruten går i høj grad ad motorvejen langs kysten, så udsigten kan gøre selv en længere tur til en fornøjelse. Selskabet ALSA driver regelmæssige linjer fra både Valencia og Barcelona med airconditionerede busser.
Praktiske ting at huske inden afrejse
Selv om Peñíscola ikke oplever en invasion som Barcelona, mærker de lokale også den voksende trafik. De sætter pris på besøgende, men forventer, at gæsterne opfører sig ansvarligt. Det drejer sig om enkle ting – ikke at smide affald på stranden, overholde nattero i den gamle bydel og booke overnatning på lovligt registrerede steder frem for tvivlsomme lejligheder uden tilladelse.
Det er også værd at huske på spanske vaner. Dagen er struktureret anderledes end i Danmark – frokost spises senere, middagspausen fungerer stadig i mindre butikker, og sen aftensmad overrasker ingen. Det gør det lettere at falde i takt med det lokale rytme frem for at ærgre sig over en lukket supermarked på tidspunkter, vi normalt opfatter som midt i spidsbelastningen.
For mange rejsende bliver Peñíscolas største styrke netop balancen. Der er tilstrækkeligt med restauranter, attraktioner og overnatningsmuligheder til en komfortabel ferie – og alligevel minder byen endnu ikke om en overfyldt forlystelsespark. Det er et fornuftigt valg for dem, der vil opleve Spanien uden at kæmpe om hvert eneste kvadratmeter sandstrand.
