En ny og aggressiv svamp spreder sig fra katte til mennesker
I Sydamerika er både læger og dyrlæger i alarmberedskab. En ny, aggressiv svampestamme breder sig hurtigt via inficerede katte og smitter ikke blot mennesker, men også andre dyr. Tilfældene hober sig op – særligt i Uruguay, Brasilien og Argentina – og fagfolk følger nøje med i, om denne udvikling før eller siden når andre kontinenter.
Ny svamp opdaget i Uruguay
Forskere i Uruguay har påvist svampen Sporothrix brasiliensis, som kan forårsage alvorlige hudinfektioner. I begyndelsen tiltrak kun ét påfaldende tilfælde sig opmærksomhed, hvor en inficeret killing havde smittet både mennesker og kæledyr. Men ved nærmere undersøgelse stod det klart: Det var ikke et enkeltstående tilfælde, men derimod et advarselssignal.
I kystregionerne Maldonado og Rocha indberettede Institut for Hygiejne syge katte, andre kæledyr og inficerede personer. Et hold ledet af lægen Elisa Cabeza fra Universidad de la República forbandt disse indberetninger med Sporothrix brasiliensis – og fandt katte med svampeinfektion, som slet ikke havde haft kontakt med det oprindelige dyr.
Dermed udviklede et privat kæledyrsproblem sig til et regionalt udbrud med en dynamik, der er svær at kontrollere.
Konklusionen er klar: Svampen cirkulerer allerede selvstændigt i omgivelserne – sandsynligvis primært via herreløse katte, der umærkeligt smitter hinanden.
Derfor er katte så effektive til at sprede svampen
Svampen sidder i store mængder i åbne sår på inficerede dyr. De mest udsatte steder er:
- Næse og ansigt
- Mundregionen
- Poter og kløer
- Åbne riv- og bidesår
Ved et enkelt kradsmærke eller bid kan smittestoffet trænge direkte ind i menneskehuden. Også væske fra sivende sår kan være infektiøs, hvis den kommer i kontakt med små hudskader. Studier viser, at katte ved ét enkelt krats kan overføre store mængder svampelignende celler.
Herreløse katte er særligt problematiske: De strejfer rundt, slås, parrer sig, skifter konstant omgivelser og kommer sjældent hos en dyrlæge. Det skaber et stille smittenetværk, der er næsten umuligt at overskue.
En svamp med en temperaturafhængig omstillingsfunktion
Sporothrix brasiliensis besidder en egenskab, der gør den særligt farlig for pattedyr. I naturen vokser svampen som et trådagtigt fletværk i jord eller planterester. Når den trænger ind i varmt pattedyrvæv, skifter den form.
Kroppens temperatur omdanner den til en kompakt, gærlignende form. Disse små celler trænger lettere ind i beskadiget hud og formerer sig direkte i det levende væv. Fagfolk taler om dimorfisme – skiftet mellem to vækstformer afhængigt af temperaturen.
Denne fleksible "kropsplan" giver smittestoffet mulighed for at overleve i omgivelserne og samtidig forårsage hardnakkede infektioner i menneskers og dyrs kroppe.
Sådan ytrer sygdommen sig hos mennesker
Den sygdom, som svampen udløser, hedder sporotrikose. Hos mennesker starter den typisk tilsyneladende harmløst: Efter et krats opstår der en rødlig knude på indgangsstedet – lignende et myggbid eller en filipens.
Inden for få dage eller uger kan denne knude briste. Karakteristisk er det, at der langs lymfebanerne under huden dannes en række yderligere knuder – ofte i en slags linje langs armen eller benet.
Tegn hos katte er ofte tydeligt synlige
Hos katte viser svampen sig hyppigt mere aggressivt end hos mennesker. Dyrlæger rapporterer om:
- Dårligt helende, skorpedækkede sår
- Hævede og betændte hudområder
- Sår der ikke reagerer på sædvanlig behandling
Er din kat blevet ridset af en anden kat, eller har du selv fået et dybt kradsmærke, bør du søge læge – særligt hvis såret ikke heler normalt inden for få dage. Tidlig diagnose og behandling er afgørende for et godt forløb.
