HBO-serien “Stuart Fails to Save the Universe” kunne let have været endnu et forsøg på at presse flere penge ud af “The Big Bang Theory”-universet. I stedet har skaberen Chuck Lorre valgt en langt mere uventet vej, hvor Stuart Bloom, spillet af Kevin Sussman, bliver kastet ud i et kaotisk science fiction-eventyr om multiverset.
Spinoff-serien tager udgangspunkt i en af de mest oversete figurer fra den populære sitcom og gør ham pludselig til den eneste person, der kan redde virkeligheden. Det er en mærkelig idé, men netop derfor skiller serien sig ud.
Stuart Bloom bliver centrum i en alternativ Big Bang Theory-verden
Historien begynder i Pasadena, hvor “The Big Bang Theory” oprindeligt foregår. Men byen er ikke længere det velkendte miljø med universiteter, lejligheder og tegneseriebutikken, hvor Sheldon Cooper, Leonard Hofstadter og resten af gruppen ofte samledes.
I stedet er civilisationen brudt sammen. Muterede monstre, gigantiske møl og zombielignende væsner bevæger sig rundt i ruinerne, mens portaler mellem dimensioner er blevet en del af hverdagen.
Stuart lever dog overraskende normalt midt i kaosset. Situationen ændrer sig, da en alternativ version af ham selv fra en anden dimension dukker op og fortæller, at han er den eneste, der kan forhindre universets undergang.
“Det interessante ved serien er, at den tager en meget lille karakter og placerer ham i en enorm fortælling,” siger tv-anmelder Per Juul Carlsen, kendt fra DR’s filmunivers.
Serien samler de kendte bipersoner fra universet
For at redde universet skal Stuart samle et hold, og her vender flere karakterer tilbage fra “The Big Bang Theory”. Blandt andre ses Denise, spillet af Lauren Lapkus, geologen Bert Kibbler med Brian Posehn og Barry Kripke, hvor John Ross Bowie igen leverer den karakteristiske udtale af bogstavet r.
Et af seriens mest særlige greb er dens leg med fortælleformen. Alle afsnitstitler indeholder allerede afsløringer, blandt andet “Spoiler: Gary Dies”, hvor karakteren Gary, spillet af Tommy Walker, endnu en gang ender i centrum for en absurd joke.
Serien bryder konstant den fjerde væg og gør opmærksom på sin egen konstruktion. Det skaber en oplevelse, der minder mere om et tegneserieeksperiment end en klassisk sitcom.
Chuck Lorre går længere væk fra The Big Bang Theory end forventet
Selvom serien tydeligt udspringer af “The Big Bang Theory”, bevæger den sig langt væk fra originalens formel. Hvor tidligere spinoffs som “Young Sheldon” og “Georgie & Mandy’s First Marriage” fokuserede på mere jordnære historier, vælger “Stuart Fails to Save the Universe” fuld science fiction.
Chuck Lorre har gennem flere årtier stået bag succesfulde komedieserier, men denne gang leger han med genrer på en helt ny måde. Serien er dog ikke uden svagheder. Humoren kan være simpel, og enkelte detaljer holder ikke videnskabeligt.
Et eksempel er seriens omtale af natrium som en sten, selv om grundstoffet faktisk er et metal. Det er dog vigtigt at bemærke, at serien ikke forsøger at være en naturvidenskabelig dokumentar, men først og fremmest en komisk fortælling.
“Mine serier har aldrig handlet om at undervise i videnskab. De handler om karakterer og relationer,” har Chuck Lorre tidligere forklaret i forbindelse med sine produktioner.
HBO-spinoffen er mere ambitiøs end forventet
“Stuart Fails to Save the Universe” kunne have været en simpel genforening af gamle karakterer, men serien vælger i stedet at rive fundamentet væk og bygge noget helt nyt. Det gør den både mærkelig og overraskende ambitiøs.
Med Kevin Sussman i hovedrollen får en figur, der tidligere stod i baggrunden, endelig mulighed for at bære en hel fortælling. Resultatet er ikke nødvendigvis en klassisk komediesucces, men en spinoff, der tør tage større chancer.
Efter “The Big Bang Theory”, som sluttede i 2019 efter 12 sæsoner, viser serien, at universet stadig kan udvikle sig i uventede retninger. For nogle seere vil det være for mærkeligt, mens andre vil sætte pris på, at Chuck Lorre ikke blot gentager fortiden.
