Kvinder halter stadig bagud trods fremskridt i hjertebehandlingen
På trods af betydelige fremskridt inden for hjertesygdomsbehandling er overlevelsen efter hjerteanfald fortsat ringere for kvinder end for mænd. Eksperter peger på, at både biologiske forskelle og vanskeligt tolkelige symptomer kan spille en afgørende rolle.
Her gennemgår vi de vigtigste spørgsmål om hjerteanfald — og hvad du kan gøre for at mindske din risiko.
Sådan opstår et hjerteanfald
Et hjerteanfald opstår typisk, når en blodprop blokerer et af hjertets kranspulsårer. Når blodgennemstrømningen afskæres, får hjertemusklen for lidt ilt, og væv kan tage permanent skade.
Ifølge Kristina Sparreljung, generalsekretær for Hjärt-Lungfonden, kan langvarig iltmangel svække hjertets pumpeevne og forårsage vedvarende problemer.
Risikofaktorer og symptomer du bør kende
Flere faktorer øger risikoen for hjerteanfald markant. De vigtigste er høj alder, arvelig disposition, forhøjede blodfedstoffer, diabetes, rygning, fysisk inaktivitet og usunde kostvaner. Langvarig stress kan desuden påvirke risikoen negativt.
Det mest klassiske symptom er en kraftig smerte midt i brystet, der varer mindst 15 minutter. Smerten kan brede sig til arm, kæbe, hals, ryg eller mave, og den kan ledsages af kvalme, svimmelhed og stærk angst.
Sparreljung understreger, at såkaldte stille infarkter — hvor smerte mangler eller er mindre tydelig — forekommer hyppigere blandt kvinder, ældre og patienter med andre sygdomme. Det gør dem særligt svære at opdage i tide.
Behandlingsmulighederne
Behandlingen sigter mod hurtigt at genoprette blodgennemstrømningen. I de fleste tilfælde anvendes ballonudvidelse, også kaldet PCI. I visse situationer gives blodpropsopløsende medicin, eller der gennemføres en bypassoperation.
Kvinder rammes hårdere på lang sigt
Efter et hjerteanfald er der risiko for hjertesvigt, hvis større dele af hjertemusklen har taget skade. Arvæv kan dannes, hvilket forringer hjertets funktion yderligere.
For at reducere risikoen for nye hjertehændelser får patienter sædvanligvis medicin, der sænker blodfedt og blodtryk samt modvirker blodpropper. Træning og livsstilsændringer er ligeledes en central del af genoptræningen.
Kvinder mister flere leveår
Ifølge en undersøgelse fra Karolinska institutet mister en kvinde, der rammes af hjerteanfald som 50-årig, i gennemsnit 7,5 år af sin forventede levetid. For mænd i samme alder er det tilsvarende tal cirka fire år.
En del af forklaringen kan være, at kvinders hjerter generelt er mindre og har smallere blodkar, hvilket kan gøre både diagnose og behandling mere kompliceret. Kvinder søger desuden oftere læge senere i forløbet og oplever hyppigere diffuse symptomer.
Søg hjælp med det samme
Eksperter betoner derfor vigtigheden af at tage advarselssignaler alvorligt og søge akut hjælp ved mistanke om hjerteanfald. Tidlig behandling kan være afgørende for både overlevelse og livskvalitet — og det gælder i særdeleshed for kvinder.
