En usædvanlig fugl dukker op i forårets haver
Når marts går over i april, begynder en bemærkelsesværdig og utroligt livlig fugl at vise sig i mange haver. Den bærer en slags maske henover øjet og løber direkte ned ad træstammer med hovedet først.
Det er spætmejsen – en lille skovfugl, der holder til i gamle frugthaver og skovbryn, og som med stigende hyppighed besøger private forhaver. Dens tilstedeværelse er langtfra tilfældig. Den udvælger udelukkende steder, der opfylder helt bestemte krav. Har du gamle, voksne træer i din have, er chancen for at møde den ganske stor.
Spætmejsen er en lovbeskyttet art, og ornitologer betragter den som en indikator for høj miljøkvalitet. Ser man den i en have, er det et tegn på, at omgivelserne rummer tilstrækkelig struktur og naturlige skjulesteder. Hvor spætmejsen slår sig ned, finder man som regel også andre vilde fuglearter – spætter, mejser og rødstjerte dukker typisk op i samme område.
En lille fugl med en meget markant personlighed
Spætmejsen er nem at genkende selv på afstand. Den har en kompakt krop, et spidst næb og en blågrå overside. Undersiden er orange, undertiden med et svagt rustfarvet skær. Henover øjet løber en mørk stribe, der minder om en maske.
Dette udseende hænger tæt sammen med fuglens bevægelsesmønster. Spætmejsen kan uden besvær vandre lodret ned ad en træstamme med hovedet pegende mod jorden – noget der er yderst sjældent blandt havefugle. Stærke ben og skarpe kløer gør det muligt for den at klatre frit op og ned langs barken.
Når den har slået sig ned i nærheden, annoncerer den sin tilstedeværelse højlydt. Den udsender korte, skarpe kald, der gentages flere gange i træk. Det er dens måde at markere territorium på. Hører du energisk, tørt kvidren fra trætoppene, er det umagen værd at kigge sig om – chancerne er gode for, at det netop er spætmejsen.
Hvorfor netop april? En kort kalender for spætmejsen
Spætmejsen er standfugl og bliver hos os hele året. Men i praksis lægger mange haveejere særlig mærke til den om foråret, når ynglesæsonen begynder. På det tidspunkt undersøger den intensivt terrænet og leder efter et egnet redested.
Tidligt forår er altså det øjeblik, hvor fuglens tilstedeværelse lettest opdages. Den bliver mere aktiv, “taler” hyppigere og gennemgår omhyggeligt stammerne på gamle træer. Forskere fra Česká společnost ornitologická oplyser, at forårsiagttagelser af spætmejse i private haver er steget markant de seneste år.
Hvilke haver tiltrækker spætmejsen
Ikke enhver have er attraktiv for denne art. Spætmejsen er stærkt knyttet til træer – især gamle. Den interesserer sig primært for stammer med naturlige revner, rådnende partier og huller.
Findes der ikke mindst ét voksent træ med naturlige skader i haven, falder chancen for, at spætmejsen slår sig ned, næsten til nul. Eksperter fra Agentura ochrany přírody a krajiny bekræfter dette – uden modne løvtræer har spætmejsen simpelthen ikke noget at tage ophold i.
De mest velegnede steder er:
- haver med gamle æble- eller pæretræer
- grunde der grænser op til løvskov eller en park
- parceller, hvor mindst en del holdes “vild” med modne træer
- gamle alleer med træer, der har mange naturlige hulheder
- haver med eg, ask eller lind
- omgivelser ved gamle frugthaver med minimal pleje
Spætmejsen hakker ikke selv et hul. Den benytter huller, der allerede findes – skabt af spætter eller opstået ved råd i træet. Størrelsen på indgangen er dog ikke ligegyldig for fuglen. Er åbningen for stor, formindsker den den ved hjælp af lerholdig jord eller mudder, der danner en slags “ramme” rundt om indgangshullet. Dermed bliver reden sværere tilgængelig for rovdyr og konkurrerende fugle.
Skovvogteren i din have: spætmejsen og træerne
Spætmejsens tilværelse drejer sig næsten udelukkende om træer. Her finder den føde, ly og redested. Den besætter primært løvskove, gamle frugthaver og skovklædte parker – og de samme forhold forsøger den at finde i private haver.
Dominerer din grund af kortklippet plæne, nogle få thujaer og et enkelt ungt kirsebærtræ, er det usandsynligt, at denne fugl dukker op. Den har brug for den struktur, som flerårige stammer, revnet bark og naturlige udvækster skaber. Jo ældre et træ er, jo flere nicher rummer det – og jo større er chancen for, at spætmejsen interesserer sig for det.
Fuglens tilstedeværelse har desuden en praktisk naturmæssig fordel. Når den afsøger barken efter larver og insekter, bidrager den til at holde skadedyrbestanden nede. Den fungerer på sin vis som en “kvalitetskontrollør” af havens træer, idet den regelmæssigt gennemgår dem fra alle vinkler. Entomologer anslår, at én spætmejse på en enkelt dag kan nå at behandle hundredvis af små hvirvelløse dyr.
Hvad spiser spætmejsen gennem årets sæsoner
Spætmejsens kost skifter markant med årstiderne. I den varmere del af året dominerer animalsk protein, mens vinter byder på frø og nødder.
Forår og sommer – insekternes tid
Fra april og frem til sommeren koncentrerer spætmejsen sig primært om det, der gemmer sig under barken: larver, biller, edderkopper og diverse små hvirvelløse dyr. Denne føde er nødvendig for at opfostre hurtigt voksende unger. Fuglen afsøger grundigt stammerne og kigger ind i enhver revne og sprække.
Efterår og vinter – frø og nødder
Når insekterne forsvinder, ændres kosten. Spætmejsen vender sig mod frø, nødder og hårde frugter. Den foretrækker gerne:
- valnødder og hasselnødder (den kløver eller knuser dem)
- frø fra nålekoglerne
- solsikkefrø
- andre hårde frø, der kan knækkes med det kraftige næb
Om vinteren kan spætmejsen benytte foderbræt, men den vælger kun steder, der byder på næringsrige, højkaloriske produkter. Knuste nødder og solsikke er klart et bedre valg end billige blandinger med store mængder hirse. Biologer fra Univerzita Karlova anbefaler at fokusere på netop kvalitative fedtholdige blandinger.
Sådan øger du chancen for at spætmejsen besøger din have
Man kan ikke “bestille” denne fugl på kommando – men man kan skabe de rette forhold. Nogle enkle beslutninger i haven gør en overraskende stor forskel.
Sats på modne træer
Den største fejl, mange grundejere stadig begår, er at fælde alle aldrende træer “for orden skyld”. Og dog er det netop disse træer, der udgør de bedste fuglehjem.
I stedet for at fjerne ethvert træ med et hul er det værd at få foretaget en faglig vurdering af dets tilstand. Ofte er det tilstrækkeligt at beskære en del af kronen for at gøre det sikkert – og det kan stadig tjene som skjulested for mange arter, herunder spætmejsen. Arborister anbefaler ofte at bevare mindst en del af en gammel stamme.
Lad naturen virke
Jo mindre “steril” en have er, jo mere interessant fauna understøtter den. Døde stammefragmenter, let rådnende grene eller naturlige barkrevner er ikke grimme – de skaber biodiversitet. Det er netop i sådanne steder, at naturlige nicher opstår, ideelle til reden.
Vil du gå et skridt videre, kan du hænge en redekasse op med et lille indgangshul, tilpasset småfugle. Det sker, at spætmejsen benytter sådanne konstruktioner og “tilpasser” hullet med ler efter egne behov. Ornitologer anbefaler et huldiameter på toogtredive millimeter.
Hvorfor det er umagen værd at give vilde fugle plads
Spætmejsen er ligesom mange andre arter beskyttet ved lov. Det handler ikke om at tæmme den eller vænne den til håndfodring. Målet er snarere at skabe en have, hvor vilde dyr kan leve på egne præmisser – fri for menneskelig forstyrrelse.
En sådan have fungerer som et lille, privat stykke natur. Den giver ly, beriger landskabet og gør hverdagen mere interessant. At se en spætmejse løbe med hovedet nedad langs en stamme er en større attraktion end mange naturdokumentarer på tv.
Stadigt flere mennesker begynder at se på gamle træer med nye øjne. I stedet for at betragte dem som et problem, der skal fældes, opfatter de dem som levende huse for fugle, insekter og smådyr. I praksis er det nok at bevare blot ét sådant træ på grunden for markant at øge chancen for et besøg af spætmejsen. Måske bliver din have netop hjemstedet for denne lille akrobat.
