En kamp for overlevelse i en flom af billige varer
Den tjekkiske kreative webshop Tvorboshop, der har eksisteret i elleve år, befinder sig i en eksistentiel krise. Ligesom mange andre europæiske virksomheder kæmper denne lille Jičín-baserede forretning mod den knusende konkurrence fra asiatiske online-markedspladser som Temu og Shein, der oversvømmer markedet med ekstremt billige produkter af tvivlsom kvalitet.
Problemet er grundlæggende uretfærdigt: europæiske virksomheder er forpligtede til at overholde strenge standarder og certificeringer, mens varer fra Asien ofte slipper udenom disse regler og fejler i kvalitetstests. Det giver dem mulighed for at presse priserne til et absolut minimum.
Historien om Tvorboshop begyndte i 2015, da grundlæggerinden Jitka Novodomská under sin barselsorlov opdagede sin passion for hækling. Det, der startede som en hobby, udviklede sig gradvist til en fuldgyldig virksomhed med millionindtægter, der primært beskæftiger mødre i Jičín. Her fremstiller de håndlavede originale garner under mærkerne YarnMellow, Butterfly og Berry.
I dag støder kvalitetsmaterialer og lokal produktion imidlertid på en hård virkelighed. Mens et regnbuefarvet garnnygle fra Tvorboshop koster 699 kroner, kan et tilsvarende produkt på asiatiske markedspladser fås for under to hundrede kroner. Som reaktion herpå blev der lanceret en kampagne på sociale medier med en appel om støtte, der heldigvis gav midlertidig lettelse.
De kinesiske giganters knusende styrke
„Vi overlever, men vi er nødt til at spare radikalt,” indrømmer ejeren. Det lykkedes hende at reducere omkostningerne med en tredjedel, hvilket betød afslutningen på samarbejdet med marketingbureauer og freelancefotografer. Al dette arbejde klarer hun nu selv. „Vi kører på personaleknoglerne og har begrænset sortimentet af varer importeret fra Kina, såsom lynlåse og knapper. Vi fokuserer udelukkende på vores egen produktion.”
Den lave pris er dog langtfra det eneste problem. Temu og Shein investerede i 2023 astronomiske beløb i online annoncering — anslået til henholdsvis 1,2 og 1,5 milliarder dollars. Dermed dominerer de fuldstændigt annonceringsrummet.
Nu tæller hvert enkelt køb. Vi står ved en korsvej, og din støtte vil afgøre, om vi kan fortsætte med at skabe. Støt venligst tjekkisk håndværk og hjælp os med at redde vores drøm.
Denne aggressive og sandsynligvis tabsgivende strategi har fået priserne på internetannoncering til at stige med ti til adskillige procent. For mindre virksomheder er det nærmest umuligt at gøre sig synlige. „At tiltrække en ny kunde er så dyrt, at hver første ordre er et tab for os. Når du søger på vores mærker, er det ofte et tilbud fra Temu, der dukker op først,” forklarer Novodomská.
Nye regler og håb om forandring
Langt større aktører på markedet klager over præcis det samme. Mange erkender, at annoncering til så opblæste priser ikke giver økonomisk mening, da investeringen i klik aldrig ville blive tjent hjem igen. Det hæmmer ikke blot deres vækst, men også ekspansionen til udenlandske markeder.
„Hvis vi og lignende virksomheder skal overleve, har vi brug for støtte fra staten og Den Europæiske Union,” tilføjer grundlæggeren af Tvorboshop. Og det ser ud til, at hjælpen er undervejs — for EU forbereder sig nemlig på at ændre spillereglerne.
Allerede fra juli i år træder nye toldsatser på billige forsendelser fra Asien i kraft. Hidtil har pakker til en værdi af under 150 euro været fritaget for told. Men fremover vil hver enkelt vare importeret til EU blive pålagt en afgift på tre euro. Senest fra november vil der derudover blive tilføjet et ekspeditionsgebyr på et par euro for at dække toldmyndighedernes omkostninger. Det kunne være med til at udjævne konkurrencevilkårene og give lokale producenter mulighed for igen at trække vejret frit.
