En ukendt myre dukker op i en tysk zoologisk have
I en tysk zoologisk have er der blevet opdaget en myreart, som aldrig tidligere er registreret i landet. Det tilsyneladende ubemærkede insekt kan udgøre et alvorligt problem – også for menneskers sundhed.
Varmere klima, global handel med planter og varer samt fraværet af naturlige fjender gør det stadig lettere for eksotiske arter at slå sig ned i Europa. Det seneste eksempel kommer fra Stuttgart, hvor forskere har identificeret en koloni af en asiatisk myre, der betragtes som invasiv og farlig.
For mange økosystemer – og for dig som byboer – kan denne udvikling udgøre en reel risiko. Eksperter advarer om, at lignende tilfælde ikke længere er undtagelser, men er ved at blive reglen.
Den eksotiske myre i hjertet af Stuttgart
Det hele begyndte ved et tilfælde. En biologistuderende fra universitetet i Hohenheim lagde mærke til en mistænkelig myre under en gåtur med sin mor i Wilhelma Zoo i Stuttgart. Han fotograferede insektet og overdrog det senere til specialister til bestemmelse.
Analysen gav et overraskende resultat: der var tale om den asiatiske myreart Brachyponera chinensis, som på dansk kan betegnes som den asiatiske stikkemyre. Det er den første bekræftede forekomst af denne art på tysk territorium.
Men historien stoppede ikke der. Forskere gennemsøgte den nærliggende Rosensteinpark og fandt ikke blot enkeltindivider, men en hel koloni med afkom. Det tyder på, at myrerne ikke bare er ankommet til byen, men sandsynligvis allerede har overlevet mindst én vinter og er begyndt at formere sig.
Forskerne understreger, at der ikke er tale om et isoleret fund af et enkelt eksemplar, men om en aktivt voksende bestand. En sådan koloni kan i løbet af få år nå op på hundredvis eller tusindvis af individer og sprede sig til omkringliggende kvarterer.
Hvor kommer den asiatiske myre fra?
Brachyponera chinensis stammer fra Østasien. I de seneste årtier er den begyndt at dukke op i andre dele af verden, blandt andet i USA, hvor den allerede tidligere har tiltrukket sig opmærksomhed fra både økologer og læger.
De veje, ad hvilke sådanne arter trænger ind i Europa, er nogenlunde velkendte. De mest almindelige “transportmidler” omfatter:
- Potteplanter og prydplanter importeret fra Asien
- Jord og havejord som substrat
- Paller og transportemballage
- Containere med varer, der kræver opbevaring ved mild temperatur
- Trækasser og emballage til elektronik
- Mulch-materialer og kompost fra import
Forskerne fra Stuttgart mener, at myrerne i dette tilfælde er kommet til Tyskland som uønskede passagerer i importerede planter eller andre materialer. Byer med varme kroge, drivhuse og haver fungerer som ideelle “indgangspunkter” for sådanne arter.
En vigtig faktor er også, at mange havecentraler køber eksotiske planter direkte fra store asiatiske producenter. I substrat, rodballer og emballage kan der gemme sig æg, larver eller voksne individer.
Hvorfor vækker denne art så stor bekymring?
Det beskrevne tilfælde er ikke blot en kuriositet fra naturvidenskaben. Den asiatiske stikkemyre har i mange lande status som invasiv art. Det betyder, at den efter etablering kan skade lokale økosystemer og påføre mennesker betydelige omkostninger.
Fra et økologisk perspektiv udgør den en trussel mod hjemlige myrarter. Forskning udført i USA viser, at denne art er i stand til at fortrænge lokale myrer. Den danner relativt kompakte kolonier og forsvarer sit territorium effektivt, så de lokale arter gradvist forsvinder fra de besatte områder.
En sådan forandring påvirker ikke kun myrernes eget samfund. Myrer udfylder en række funktioner: de nedbryder døde organismer, transporterer frø, løsner jordbunden og tjener som føde for andre dyr. Når én nyankommet art fra et andet kontinent erstatter flere lokale arter, kan hele netværket af indbyrdes relationer komme i ubalance.
Forskere fra universiteter i München og Köln påpeger, at en nedgang i hjemlige myrarter kan påvirke hele samfundet af hvirvelløse dyr i parker eller på enge negativt. Det slår også igennem på bestande af fugle og små pattedyr.
Sundhedsrisiko og reaktioner hos allergiske personer
Den asiatiske stikkemyre bider ikke kun – den har også en brod. Dens stik minder om et hvepsesstik. For nogle mennesker forbliver det blot en smertefuld, men ufarlig oplevelse. For andre kan situationen dog udvikle sig langt mere alvorligt.
Eksperter fra tyske forskningsinstitutioner advarer om, at følsomme individer kan opleve kraftige allergiske reaktioner, herunder anafylaktisk shock. En sådan tilstand kræver øjeblikkelig lægehjælp. Netop af denne grund er arten kommet på EU’s liste over invasive arter, der udgør en særlig risiko.
I praksis betyder det, at hvis du bliver stukket af en mistænkelig stor myre i en park eller have og begynder at mærke åndenød, hurtig puls eller hævelse i ansigtet, bør du straks søge hjælp. Læger skal huske på, at årsagen ikke kun kan være en bi eller hveps, men også en nyetableret myreart fra et fjernt kontinent.
Allergi over for denne myres gift kan også vise sig hos mennesker, der tidligere kun har reageret mildt på insektstik. Immunologer fra en klinik i Heidelberg har dokumenteret tilfælde, hvor patienter efter kontakt med Brachyponera chinensis måtte anvende en autoinjektor med adrenalin.
Højeste alarmniveau i EU’s klassificering og byernes tiltag
Siden 2025 figurerer den asiatiske stikkemyre på den såkaldte EU-liste over invasive arter af betydning for hele fællesskabet. Det er den højeste risikokategori på dette område. For medlemslandene indebærer det en pligt til at begrænse udbredelsen af en sådan art og, hvor det er muligt, også at bekæmpe den.
I praksis handler det blandt andet om overvågning af steder, der er særligt udsatte for forekomst af nyankomne arter: havne, lagre, havecentraler, store drivhuse og bymæssige parker. Forskerne fra Stuttgart anbefaler, at der i denne region indføres et system med regelmæssige kontroller og hurtig reaktion.
Kommuner kan indføre løbende tilsyn på de steder, hvor “blinde passagerer” optræder hyppigst: i havecentraler, ved større bygrønne projekter eller ved anlægsarbejder, der anvender mange importerede planter og grus. Jo hurtigere en ny invasiv art opdages, desto større er chancen for at begrænse dens spredning.
Byen Stuttgart har allerede afsat midler til detaljeret kortlægning af koloniens forekomst i Wilhelma-parken og Rosensteinparken. Specialister fra byens naturhistoriske museum vil i de kommende måneder løbende overvåge situationen og lede efter eventuelle yderligere udbrudssteder.
Hvad du og myndighederne kan gøre
Set fra en almindelig borgers synspunkt er to ting afgørende: at genkende truslen og at reagere korrekt. Den asiatiske stikkemyre er forholdsvis karakteristisk – typisk mørk, med en markant langstrakt krop og en brod, som den bruger, når den føler sig truet. Lægfolk kan ganske vist ikke identificere arten med sikkerhed, men bekymrende ansamlinger af usædvanlige myrer i en park eller ved hjemmet er værd at anmelde til den lokale myndighed eller et naturhistorisk museum.
Hvis du for eksempel bemærker mistænkelige myrer ved kompostbeholderen i haven eller i en blomsterkrukke på balkonen, kan du fotografere dem og sende billedet til en faglig institution. Universitetet i Hohenheim har allerede oprettet en særlig e-mailadresse til dette formål.
Kommuner kan indføre regelmæssige kontroller i havecentraler og ved grønne anlægsprojekter. I debatten om invasive myrer dukker emnet uddannelse stadig oftere op. Korte kurser for medarbejdere i havevirksomheder, forvaltere af grønne arealer eller kommunale servicefunktioner kan markant øge chancerne for at opdage advarselstegn i tide.
For beboere i regioner, hvor sådanne arter er dukket op, er det vigtigt ikke at ignorere tilbagevendende kraftige allergiske reaktioner efter myrenstik. Læger bør huske på, at synderen ikke nødvendigvis er en hveps eller bi, men kan være en nyetableret myreart fra et fjernt kontinent. På apoteket kan du anskaffe en autoinjektor med adrenalin, hvis du ved, at du er allergisk over for insektgifte.
