Klimapolitik behøver ikke kun betyde begrænsninger og højere priser
Nye analyser viser, at kampen mod klimaforandringer kan have en meget konkret positiv effekt: mere mad til verdens fattigste områder. Det er en overraskende konklusion, som udfordrer den sædvanlige forestilling om, at klimatiltag altid koster mere, end de giver.
Forskere har undersøgt, hvordan foranstaltninger mod global opvarmning påvirker fødevarepriser og antallet af mennesker truet af sult frem til år 2050. Undervejs stødte de på et bemærkelsesværdigt fund: klimapolitik gør ganske vist produktionen af korn og grøntsager dyrere, men forbedrer samtidig luftkvaliteten — og det hjælper planter med at vokse hurtigere og mere effektivt.
Klimamål versus fødevaresikkerhed — en grundlæggende konflikt
Den globale kamp mod opvarmning sigter mod at begrænse temperaturstigningen til 1,5 °C. Det er et ambitiøst mål, som blandt andet kræver massiv udbygning af bioenergi og omfattende skovrejsning. På papiret lyder det fornuftigt — indtil man ser på landbrugskortet.
De samme arealer, hvor man kan plante skove eller energiafgrøder, producerer i dag hvede, ris eller majs. Når stater begynder at flytte dele af landbrugsjorden til kulstofbinding, mindskes det areal, der er tilgængeligt til fødevarer. Dertil kommer stigende priser på kul og brændstoffer, hvilket fordyrer transport, gødning og forarbejdning.
I scenarier svarende til 1,5 °C-målet kan antallet af sultramte mennesker frem til 2050 stige med cirka 56 millioner, svarende til 17 procent sammenlignet med et scenarie uden yderligere klimatiltag. Forskerne baserede sig på seks globale agroøkonomiske modeller, som alle peger på den samme mekanisme: klimapolitik uden støtte til landbrug og de fattigste lande risikerer at undergrave den i forvejen skrøbelige fødevaresikkerhed.
Voksende økonomi versus stigende fødevarepriser
Interessant nok er udgangsscenariet — uden yderligere strenge klimatiltag — ikke et katastrofescenarie. Det forudsætter moderat økonomisk vækst, forbedret produktivitet og et gradvist fald i antallet af sultne. Frem til 2050 forventes det globale antal sultramte at falde fra cirka 720 millioner til 330 millioner.
Indførelsen af en stærk emissionsbegrænsningspolitik vender en del af denne fremgang. Problemet er ikke blot et absolut mangel på mad, men frem for alt prisen og tilgængeligheden for de fattigste. For rige lande betyder det højere regninger i supermarkedet. For fattige samfund udgør det en reel risiko for fejlernæring.
Forskerne ledte derfor efter måder at afbøde disse negative konsekvenser på — og fandt svaret i et område, der ved første øjekast virker urelateret: luftkvalitet. Den har nemlig direkte indflydelse på, hvor meget korn eller grøntsager der vokser på én hektar mark.
Giftig luft over markerne — skadestefterens skjulte fjende
I atmosfærens laveste lag dannes såkaldt troposfærisk ozon, som opstår fra metan og kvælstofoxider. Det er skadeligt for mennesker, men kan være direkte dødeligt for planter.
Når ozon trænger ind i planteblade, sætter det gang i reaktioner, der beskadiger væv og stjæler energi fra vækstprocessen. Særligt følsomme er de afgrøder, der er afgørende for menneskenes ernæring: hvede, ris og majs. Jo mere ozon ved jordoverfladen, desto lavere udbytte per hektar.
Begrænsning af drivhusgasemissioner reducerer samtidig emissioner af metan og kvælstofoxider — og dermed ozonniveauet ved overfladen. Planter begynder bogstaveligt talt at "trække vejret med fuld kapacitet". Sundere blade giver bedre kornudvikling og højere høstudbytte. Og når udbyttet stiger, falder priserne, og fødevareadgangen forbedres.
Ifølge simuleringerne kan forbedret luftkvalitet alene reducere antallet af sultramte med cirka 8,4 millioner frem til 2050. Det svarer til omkring 15 procent af den "ekstra" sult, som klimatiltag forårsager via pres på jord og priser.
- Klimamålet på 1,5 °C — mere bioenergi og skov, mindre landbrugsjord, dyrere produktion
- Færre emissioner af metan og kvælstofoxider — lavere ozonniveauer ved overfladen
- Mindre ozon — højere udbytte af hvede, ris og dele af andre afgrøder
- Højere udbytte — lavere fødevarepriser og færre sultramte
- Tidligere analyser tog ikke højde for denne effekt og overvurderede de negative konsekvenser
- Inddragelse af luftkvalitet i modellerne ændrer det samlede billede markant
Tidligere analyser af klimapolitikkens indvirkning på verdens fødevareforsyning ignorerede typisk ozon. De fokuserede på energi- og gødningspriser samt ændringer i arealanvendelse — og overvurderede dermed omfanget af de negative konsekvenser.
Afrika og Indien — hvor det handler om millioner af fyldte tallerkener
Verden er ikke lige hverken med hensyn til emissioner eller sult. Det samme prischok på fødevarer rammer en europæer og en afrikansk landmand fra landdistrikterne på fuldstændig forskellig vis. Forskerne undersøgte derfor præcist, hvor forbedret luftkvalitet hjælper mest.
Indien drager særligt stor gavn, fordi landet har store områder med intensiv hvedeavl, og hvede er meget følsom over for ozon. Når luften renses, høstes der markant mere korn per hektar. I subsaharisk Afrika dominerer majs og soja, som reagerer svagere, men effekten er dog tydelig.
Emissionsbegrænsning alene er dog ikke tilstrækkeligt. Selv når "bonussen" fra renere luft medregnes, viser de fleste modeller stadig en stigning i sultrisioen ved blot at stramme klimapolitikken. Færre emissioner uden ændringer i landbrugssystemet og fødevaredistributionen betyder med andre ord stadig millioner af tomme tallerkener.
Reduktion af emissioner skal gå hånd i hånd med en omlægning af landbruget og bedre støtte til de fattigste. Ellers vil en del af klimaregningen blive betalt af de sultne.
Sådan forenes klimabeskyttelse og fyldte tallerkener
Forskerne peger på flere praktiske retninger for regeringer og internationale organisationer. Den afgørende ændring i tænkemåden er, at klimastrategier ikke blot skal opgøre tons af undgået CO₂, men også den reelle indvirkning på adgangen til mad. Det har hidtil manglet i mange modeller og debatter.
- Investering i øget afgrødeudbytte, særligt i udviklingslande
- Mere gennemtænkt fordeling af jord mellem landbrug, bioenergi og skovrejsning
- Programmer til begrænsning af madspild i hele kæden — fra mark til butik
- Støtteordninger for de fattigste husstande, når fødevarepriserne stiger
- Politik for ren luft, der samtidig reducerer emissioner og forbedrer afgrødeudbyttet
- Inddragelse af luftkvalitetens indvirkning i landbrugsprognoser
- Koordinering mellem klima- og fødevarestrategier på nationalt og globalt plan
Emnet kan lyde abstrakt, men det berører dagligdags beslutninger. Høje fødevarepriser, debatter om biobrændstoffer og om, hvor meget jord der skal reserveres til vindmøller eller skove — det er præcis den samme puslespilsbrik. Enhver beslutning efterlader sit aftryk ikke kun i klimaet, men også i indkøbskurven.
Et godt eksempel er udviklingen af biobrændstoffer. Når efterspørgslen efter energiafgrøder vokser, skifter landmænd fra dyrkning af korn eller raps til råstoffer til brændstof. På kort sigt kan det begrænse fødevareudbuddet og presse priserne op. Klimapolitik, der ikke tager højde for denne sideeffekt, risikerer let at ramme de fattigste hårdest.
På den anden side giver strenge luftkvalitetsnormer — herunder dem, der begrænser emissioner fra transport og industri — landbruget en stille bonus. Færre skadelige gasser i atmosfæren betyder ikke blot sundere lunger, men også mere frugtbare marker. Det kan betyde mere stabile kornudbytter og mindre prissvingninger.
I de kommende år vil klimastriden i stigende grad blive en strid om brødet. Resultaterne fra den beskrevne forskning antyder, at det ikke er nødvendigt at vælge mellem beskyttelse af planeten og kampen mod sult. Men politikkerne skal designes langt mere omhyggeligt: med et bredere blik end blot emissioner, med hensyntagen til luftkvalitet, afgrødeudbytter og den faktiske hverdag for de mennesker, der i dag tæller hver eneste kalorie. Det er ikke nok blot at reducere emissioner — vi skal samtidig tænke på, hvad der gror på markerne, og hvem der har råd til at købe det.
