Du støder på det hver dag uden at vide det. Carrageenan (E407) gemmer sig i utallige produkter på supermarkedernes hylder. Dette kontroversielle tilsætningsstof bruges som fortyknings- og emulgeringsmiddel i alverdens fødevarer.
Den omfattende liste over produkter med carrageenan inkluderer morgenmælk, eftermiddagsis og aftenens færdigret. Tyske videnskabsfolk har nu sat fokus på dette almindelige stof efter bekymrende opdagelser om dets påvirkning af menneskers helbred.
Disse hverdagsprodukter indeholder carrageenan
Pludselig bliver indkøbsturen mere kompliceret, når du ved hvor udbredt dette stof er:
- Færdige mælkeprodukter og desserter
- Is og frosne lækkerier
- Yoghurt samt forarbejdede oste
- Plantebaserede mælkealternativer
- Pølser og kødprodukter
- Let-varianter af forskellige fødevarer
- Instantsupper og færdige saucer
- Chokolade- og frugtdrikke
- Vingummi og andre slik
Revolutionerende forskningsresultater fra Tyskland
Professor Robert Wagner og professor Norbert Stefan fra Tysklands Diabetesforskning Center (DZD) har gennemført et banebrydende studie med unge, raske mænd. Forskningsmetoden var både simpel og afslørende.
Deltagerne blev opdelt i to grupper over en periode på fjorten dage. Den ene gruppe indtog carrageenan i mængder svarende til to til tre gennemsnitlige daglige doser for amerikanere. Kontrolgruppen fik placebo.
Alarmerende resultater for tarmens sundhed
Undersøgelsen afslørede dramatiske forandringer i deltagernes fordøjelsessystem. Carrageenanen øgede gennemtrængeligheden i tyndtarmen markant, hvilket sandsynligvis udløste betændelsesprocesser i kroppen.
Denne forøgede tarmgennemtrængelighed kan føre til kronisk inflammation og efterfølgende sundhedsproblemer. Tarmbarrieren fungerer som kroppens første forsvarslinje mod skadelige stoffer, og når den svækkes, åbnes døren for sygdomme.
Diabetes-forbindelse chokerer forskere
Men opdagelserne stoppede ikke ved tarmsundhed. Forskerne identificerede en direkte sammenhæng mellem carrageenan og blodsukkerproblemer.
Diæter med højt indhold af carrageenan reducerede insulinfølsomheden betydeligt, hvilket ofte er første skridt mod udvikling af type 2-diabetes. Denne effekt var særligt udtalt hos deltagere med overvægt.
Hos overvægtige mænd forårsagede carrageenanen også forhøjede niveauer af inflammationsmarkører i blodet. Endnu mere bekymrende var inflammatoriske tegn i hypothalamus – den hjernedel der styrer sukkermetabolisme og appetit.
Eksperternes varsel om fremtiden
Professor Stefan leverede en skarp vurdering af resultaterne: “Unge, sunde mennesker mærker endnu ikke de metaboliske konsekvenser af carrageenan-forbrug. Men hos ældre personer med overvægt er effekterne allerede tydelige.”
Han understregede nødvendigheden af yderligere forskning i specifikke befolkningsgrupper for at bekræfte disse fund. Forskningsresultaterne blev publiceret i det prestigefyldte tidsskrift BMC Medicine.
Med tanke på carrageenans ekstraordinært udbredte anvendelse i fødevareindustrien må dets potentielle negative sundhedspåvirkninger tages meget alvorligt, advarer forskerne.
Hvad betyder det for forbrugerne?
Forskernes konklusion er krystalklar: Vi har brug for en dybere forståelse af, hvordan fødevaretilsætningsstoffer påvirker vores kroppe. Kun med denne viden kan vi formulere velfunderede anbefalinger til offentligheden.
Indtil videre anbefaler eksperterne øget opmærksomhed på ingredienslister og en kritisk tilgang til forarbejdede fødevarer med carrageenan.
