Nyere forskning og ernæringseksperter er enige om, at et moderat kaffeforbrug kan levere vigtige antioxidanter og mindske risikoen for forskellige sygdomme. For at opnå de bedste resultater er tilberedningsmetoden, de tilsatte ingredienser og tidspunktet på dagen afgørende.
Kaffe har i årevis været genstand for debat, men de seneste studier indikerer, at denne populære drik ikke blot er uskadelig, men faktisk gavnlig for sundheden på mange måder.
Ifølge adskillige videnskabelige kilder og anerkendte specialister er kaffe en af de primære kilder til antioxidanter i kosten, hvilket bidrager markant til at bekæmpe inflammation og mindske risikoen for lidelser som hjertesygdomme, type 2-diabetes og visse kræftformer.
Desuden findes der – omend ikke endelige – data, der antyder, at et moderat indtag af koffein potentielt kan forebygge Alzheimers sygdom og demens.
Professor Tim Spector, en anerkendt ekspert inden for epidemiologi og ernæring, fastslår, at “kaffe er gavnligt for de fleste mennesker.” Han uddyber, at “hovedårsagen er polyfenoler, som nærer tarmens mikrobiota og fremmer udviklingen af mikrobielle samfund, der er kendt for at være forbundet med forbedret metabolisk sundhed, reduceret inflammation og en lavere risiko for sygdomme.”
Spector fremhæver desuden, at “kaffe også er en overraskende god kilde til fibre: 1,5 g per kop; så hvis du drikker tre kopper om dagen, får du mellem 4 og 5 g fibre.”
En udbredt misforståelse har været, at tilsætning af mælk mindsker kaffens antioxidante virkning på grund af mælkeproteiners interaktion med polyfenoler. Nyere forskning fra Københavns Universitet peger dog i den modsatte retning: denne kombination kan faktisk fordoble den antiinflammatoriske effekt.
Ernæringsekspert Clarissa Lenher forklarer: “De videnskabelige data om at tilsætte mælk til kaffe har ændret sig. Tidligere studier antydede, at mælkeproteiner kunne binde sig til kaffens polyfenoler og derved mindske deres antioxidante aktivitet.”
Men den seneste forskning tegner et mere nuanceret billede. Der er ingen afgørende beviser for, at en lille mængde mælk ophæver kaffens sundhedsfremmende virkninger. “Hvis du foretrækker en latte, vil du stadig få masser af antioxidanter, og du vil bestemt ikke neutralisere dem,” understreger hun.
Lenher advarer dog også om, at “visse plantemælkstyper, herunder kendte havremælksprodukter, indeholder tilsætningsstoffer, der kan modvirke kaffens gavnlige effekter.” Hun giver desuden et råd vedrørende latte-lignende drikke: “At indtage tre eller fire store glas om dagen er sandsynligvis skadeligt for helbredet. Få mennesker drikker fire store glas mælk dagligt, men det er ikke usædvanligt at drikke fire lattes.”
Måden kaffen tilberedes på, er afgørende. Kaffe brygget i en stempelkande, som er meget populær, indeholder stoffer som cafestol og kahweol, der findes i den olieholdige infusion.
Ifølge professor Spector “indeholder stempelkandekaffe cafestol og kahweol – olieagtige forbindelser, der forbliver i drikken.” Han pointerer, at “disse forbindelser har vist sig at øge niveauet af LDL (‘dårligt’) kolesterol; derimod indeholder filterkaffe ikke disse stoffer.”
Spector bemærker desuden, at “instantkaffe stadig er kaffe, men den kan indeholde færre polyfenoler og har ofte et højere fiberindhold.” Lenher tilføjer, at “forskning indikerer, at der i instantkaffe frigives forbindelser, der forårsager en stigning i LDL-kolesterolniveauet under tilberednings- og filtreringsprocessen.”
Han fremhæver yderligere, at “den indeholder mindre koffein end stempelkandekaffe, så hvis du ønsker at drikke kaffe senere på dagen, kan instantkaffe være et lidt bedre valg.”
Undgå unødvendige tilsætninger og forvandl ikke kaffen til en dessert
Frister det at omdanne din kaffe til en dessert ved at tilføje søde sirupper, fløde eller stærkt sødet mælk? Denne vane er udbredt, men eksperter advarer om, at den kan gøre drikken til en fjende af din metaboliske sundhed. “Den værste måde at drikke kaffe på for sundheden er, når den ikke længere er kaffe, men bliver til en dessert,” udtaler professor Spector.
“Tilsætning af sirupper, sødet mælk og store mængder sukker eller endda flødeskum forvandler det, der burde være en stigning i polyfenoler, til en markant stigning i blodsukkeret. Nogle kommercielle kaffedrikke indeholder faktisk flere tilsætningsstoffer og sukker end sodavand,” tilføjer han.
Professor Spector forklarer desuden, at “en højere pris ikke nødvendigvis betyder, at kaffen er sundere.” Han uddyber, at værdien typisk bestemmes af oprindelse, dyrkningsregion, ristningsproces, smagsegenskaber og mærke. Men en filtreret sort kaffe – uanset om det er en billig superblandning eller en høj kvalitets single-origin kaffe – kan levere lignende polyfenolfordele for tarmen.
Lenher påpeger i den forbindelse, at “økologiske bønner af høj kvalitet ofte indeholder færre pesticidrester og potentielt mindre skimmel,” da de typisk opbevares under mere optimale forhold.
Ristning og krydderier: En vindende kombination
Hvad angår ristning, hævder professor Spector, at “en lysere ristning generelt bevarer mere klorogensyre [CGC] og andre polyfenoler, som nærer de gavnlige tarmbakterier.”
Han tilføjer, at “ved mørkere ristning går nogle af disse forbindelser tabt under den længere ristningsproces, hvilket dog ikke betyder, at mørkristet kaffe er dårlig; den indeholder stadig mange nyttige forbindelser.”
For dem, der søger sødme uden sukker, anbefaler Spector: “Både kanel og kakao er ekstremt rige på unikke polyfenoler, hvilket fordobler kaffens næringsværdi. I vores fødevarekompositionsdatabase er kanel en af de rigeste kilder til polyfenoler per gram. Kakao indeholder flavonoider, hvis gavnlige virkninger på karhelbredet er blevet grundigt undersøgt.”
Lenher er enig: “Kanel er fremragende at tilføje til kaffe. Men vær opmærksom på, at mange varianter, der sælges på caféer, er sødet med en lille mængde sukker.”
Hvornår og hvordan: Timingen er afgørende
“Indtagelse af kaffe før frokost forhindrer forringelse af søvnkvaliteten i de efterfølgende timer på grund af koffeinens virkning, og søvn er en nøglefaktor for en god metabolisme og generel sundhed,” forklarer Spector.
En nylig undersøgelse offentliggjort i European Heart Journal bekræftede, at personer, der drikker kaffe om morgenen, oplever en lavere dødelighed i det efterfølgende årti.
Koffeinfri kaffe og genanvendelige kopper: Ukendte fordele
Angående koffeinfri kaffe anbefaler Lenher: “At drikke koffeinfri kaffe sent på dagen vil være mere gavnligt for dig ud fra et cirkadisk rytmeperspektiv. Koffeinfri kaffe bevarer mange af fordelene ved almindelig kaffe. Du vil ikke opleve den samme koncentration, klarhed eller forbedring af kognitive funktioner, men du vil stadig få antioxidanterne.”
